— Понятно, — буркнул Огром и отвернулся с недовольным видом, потом помялся, вздохнул и заявил: — Ну, раз тут закончили, пойду и я до этого жадного торгаша прогуляюсь. Деньжат-то от щедрот некоторых получил — чего ж не потратить на что-нить интересное.
Едва Андрей зашел в «Белолобый красавчик», как его тут же перехватил Бабурака.
— Лидер, тут такое дело… ну-у-у… мужики интересовались тут… на счет, так сказать…
— Ты имеешь в виду, что мы по возвращении из рейда с Медведем не пили? — усмехнулся землянин.
— Ну да, — довольно осклабился бродник, радостно закивав. — Не по традиции как-то…
— Ну что ж, я не против. Но только без меня и-и-и… «сухих дежурных» установите сами.
— Так установлено уже все. Давно уже, еще когда мы только в Балкер вошли.
— Ну тогда — действуйте… — ободряюще кивнул лидер команды и двинулся в сторону лестницы.
Эстилен торчала в лаборатории, что-то выгоняя на установке, собранной ею с растейцем из всякого барахла, которое продавалось в лавках и торговых представительствах Балкера и парочки близлежащих поселений. Конечно, эта установка не шла ни в какое сравнение с той, которая погибла в уничтоженном тварями караване, но антидоты, полученные с ее помощью, имели почти вдвое меньший объем дозы и на тричетверти меньшую токсичность. Со всем остальным дело обстояло практически так же.
Открыв дверь, Андрей застыл на пороге, любуясь кларианкой. Она сидела на вращающемся кресле без спинки, грациозно обвив своими длинными ногами станину, и, наклонившись над управляющим модулем установки, что-то набирала на нем. С левого виска девушки свешивался кудрявый тонкий локон, выбившийся из прически и щекочущий ей щеку и уголок губки, поэтому Эстилен каждые несколько дирсов смешно «пыфкала», сдувая его. От всей этой картины веяло таким умиротворением, что землянин замер, не решаясь звуком или действием внести в нее диссонанс.
— Привет! — тихо произнес он спустя почти орм. Эстилен сначала досадливо наморщила лобик, потом подняла голову и недоуменно покосилась в сторону двери. А в следующий дирс ее лицо полыхнуло искренней радостью.
— А?.. Ой, ты уже пришел! — Андрей снова замер, потому что комната просто вспыхнула от ее улыбки, отчего его сердце пропустило такт. А в следующее мгновение он оказался обвит самыми красивыми руками Кома и награжден жарким поцелуем. Очень жарким. Таким, что… э-э-э…
— У меня для тебя грустная новость, милая, — поспешно начал землянин, дабы хоть как-то отвлечься и не… не начать деятельно доказывать свою любовь прямо здесь, на лабораторном столе.
— Что случилось? — испуганно полыхнула глазами девушка. — Что-то с господином Огромом?