— Джо достал нам платье, — прибавил Боб. — И я знаю, где он его достал.
Неблагодарность этих людей была так поразительна, что мы сначала решили прекратить с ними всякие сношения, но лучшие чувства одержали верх, и мы устроили нечто вроде митинга, чтобы обсудить, что делать. Но что мы ни предлагали, эти двое на все отвечали отказом с самыми ужасными проклятиями, и в конце концов нам пришлось подняться на палубу, ничего не решив, кроме того, что мы будем клясться в полном своем незнании и непричастности к этому делу.
— Единственный совет, какой мы можем вам дать, — сказал Джо, поднимаясь по трапу и оборачиваясь к ним, — это сидеть здесь и не показываться наверх, как можно дольше,
Почти первым, кого мы встретили на палубе, был старший помощник. Вид у него был замечательный. Левый глаз его был закрыт повязкой, а правый весь почернел. Нос распух, а губы были разорваны, но капитан и младшие помощники возились с ним, как с героем, и он, казалось, был даже доволен своим приключением.
— А где еще двое из команды? — спросил он немного погодя, уставившись в нас своим черным глазом.
— Кажется внизу, сэр, — ответил плотник, весь дрожа.
— Привести их! — скомандовал помощник Джо Смиту.
— Есть, сэр, — ответил Джо, не двигаясь.
— Ступайте же за ними, черт вас возьми! — заорал помощник.
— Они… нездоровы, сэр, — произнес через силу Джо.
— Вызвать их наверх сию минуту, каналья, — взревел помощник и, прихрамывая, угрожающе двинулся к Джо.
Джо беспомощно пожал плечами, побежал к люку кубрика и крикнул вниз.
— Они идут, сэр, — доложил он, вернувшись к помощнику.
Мы все продолжали делать свою работу так старательно, как никогда еще в жизни. Капитан в это время говорил со старшим помощником о полученных им в драке повреждениях и ругал германцев, как вдруг вскрикнул и быстро отступил на шаг, изумленно раскрыв глаза. Мы обернулись и увидели этих двух арапов, медленно приближавшихся к капитану.
— Тысяча дьяволов, м-р Фингель! — воскликнул капитан. — Что это такое?
Никогда в жизни ни у одного человека не видел я такого взгляда, какой был в этот момент у помощника. Три раза он открывал рот, чтобы заговорить, и опять закрывал его, не испустив ни звука. Жилы на его лбу надулись ужаснейшим образом, а лицо стало багровым.
— Это волосы Билля Кузенса, — сказал сам себе капитан. — Это волосы Билля Кузенса.
Боб подошел к нему, немного сзади плелся, прихрамывая, Билль, и оба остановились прямо перед капитаном. Боб попытался слабо улыбнуться.
— Не делайте мне гримас, сэр! — заревел неистовым голосом капитан. — Что это значит? Что вы с собой сделали?