– А как же таблички… на автовокзале? Это ж для приезжих, наверное!
– Да кто на них вообще внимание обращает! Торчат и торчат…
– А если я к честной жизни привык?
– Честная жизнь? – И она опять взглянула на него с тревожным недоумением. – Да ты хоть знаешь, что это такое? Это когда все следы так заметены, что ты и сам про них забыл!
– Да я не о совести, я о понятиях! Вот, скажем, «мог украсть – не украл»? Я ж тут из салочек вылезать не буду!
– Иммигрантов не осаливают!
– О господи… – обессиленно выдохнул Влас и ослабил ворот рубашки. – А можно чего покрепче выпить?..
У возникшего из сумерек пожилого официанта было мудрое отрешенное лицо, а наличие пистолетной рукоятки под мышкой делало его еще мудрее. Приспустив дряблые веки, седой гарсон с почтительнейшим видом выслушал заказ, затем исчез и возник снова.
– Вы слушайте ее, молодой человек, слушайте… – учтиво шепнул он, переставляя полный коньячный бокал с подносика на скатерть. – Хорошему не научит…
* * *
Салфетка была исчеркана почти донизу, причем минусов слева накопилось заметно больше, чем плюсов. Справа – наоборот.
– Ну? – сказала Арина. – По-моему, все очень наглядно…
Влас закряхтел.
– Сколько можно на шее сидеть у папы с мамой! – надавила она.
– Хочешь, чтобы я на твою пересел?
– Тебе не нравится моя шея?
Влас посмотрел. Стройная была шея, нежная, чуть загорелая. С ямочкой под горлом.
– Ладно… – глухо выговорил он. – Допью сейчас и позвоню…
– Может, сначала позвонишь, потом допьешь?
Влас решительно помотал головой.
– Нет. Перед расстрелом – положено…
– Ну, давай тогда я позвоню.
– С ума сошла?
– Власик… – глядя на него с умилением, укоризненно произнесла Арина. – У меня будущая специальность – бытовая интрига. А ты сейчас все испортишь… Нет, вы только посмотрите на него! Его же выручить пытаешься, а он…
– Ты их еще больше напугаешь…
– Конечно, – с достоинством подтвердила она. – А ты как думал? Сначала напугать, потом обрадовать… Первое правило.
Подозвала официанта и о чем-то с ним пошепталась.
– Посиди пока, – велела она, поднимаясь. – И кончай нервничать! Дело-то пустяковое… Сейчас все уладим…
Оставшись один, Влас схватил фужер и единым махом добил остаток коньяка.
* * *
Солидный этот глоток вернул его из угрюмого будущего в романтическое настоящее – успокоился страдалец, расслабился, чему, кстати, и обстановка способствовала. Да не так уж все плохо и складывается! Говорит, уладит сама? Никто за язык не тянул – пусть улаживает… В конце концов, в затруднительных случаях принято обращаться к профессионалу. Арина, конечно, заочница, но чему-то же их там учат! Бытовая интрига – с ума сойти…