Плюс – жара под сорок! Плюс – перелеты и постоянный недосып…
Оказалось, попасть без визы в Израиль, страну с самой мощной в мире системой безопасности, находящуюся фактически на военном положении, вовсе не сложно. Труднее было выбраться из Штатов – но так, чтобы об этом не догадались иммиграционные власти.
Виноградова вывезли через Канаду. Все формальности при пересечении границы для пассажиров солидного черного «мерседеса» с пенсильванскими номерами ограничились некоторым снижением скорости перед постом и привычным кивком полусонного пограничника. Сложнее было без лишних отметок в паспорте добраться до Кипра, но и эта проблема оказалась вполне разрешимой. Маршруты у людей Китайца нарабатывались годами – не зря ведь сказано: то, что не делается за деньги, можно сделать за большие деньги. А то, что нельзя сделать за большие деньги… и далее по возрастающей.
А уже в солнечной, безвизовой Ларнаке, знакомой Владимиру Александровичу по прошлогоднему «сафари для покойника», все было проще простого. Путевка на ближайший трехдневный круиз по святым местам, теплоход «Принцесса Марисса», ночное Средиземное море… Паспорта у туристов собрали – и выдали их перед самым выходом на берег, снабдив салатного цвета бумажкой. Вкладыш следовало вернуть при расставании с гостеприимным Израилем.
Вот и все формальности. Виноградов только хмыкал, оглядываясь в поисках такси на припортовой площади Хайфы.
Море, горы, белые пассажирские лайнеры… Все, в том числе и окружающие физиономии, поразительно напоминало южный берег Крыма.
– Куда едем, шеф? – Для полноты картины рядом возник пузатый и потный мужик со связкой ключей на пальце. Неписаные правила запрещают брать первое же подвернувшееся такси, но на то они и правила, чтобы нарушаться. – Меня Леня зовут…
– В Иерусалим. Довезешь?
– Почему нет? Даже не за двойной счетчик! – пошутил бывший соотечественник, и через минуту они уже катили к выезду из города…
Встреча задерживалась уже почти на четверть часа. При других обстоятельствах Владимир Александрович развернулся бы и пошел по своим делам – сам он, лично, человек не гордый, но в серьезном бизнесе за такое выставляют штрафные санкции. Нельзя позволять обращаться с собой неуважительно.
Сейчас же расклад получался в пользу хозяев – к полуночи туристу Виноградову следовало уже быть на борту «Принцессы» и распрощаться с Израилем. И от цели он находился еще почти так же далеко, как перед встречей с таксистом.
Однако Николай был явно ни при чем – все, что от него зависело, он сделал.
– Как рука?
– Спасибо. – Коллега непроизвольно потер плечо под длинным, не модным здесь рукавом рубашки. – Зажило, как на собаке. Не первая дырка, не последняя…