«Дело плохо. Похоже, планируют какой-то теракт», – решил Сирилл.
Он тут же вызвал Эйса: «Срочно установите на барже дополнительную подстанцию. Нам нужна связь. И выводите на посты все смены».
– Мистер Винд… – передача прервалась.
– Да что ж такое! Вы там, блин, издеваетесь, что ли, все!
И только тут Сирилл понял, что в актовом зале стоит неестественная тишина. Взгляды всех людей были прикованы к широкому иллюминатору. Сирилл поднял глаза.
Там на месте баржи космопорта расходился сверкающий огненный ореол.
Еще до конца не очнувшись, Эйс рефлекторно сразу же прощупал голову. Цела.
Он поднялся, не оглядываясь на Лолу (в основном потому что и так слышал ее стоны), и проверил пульт управления флаера. Все системы, кроме резервного питания, вышли из строя. Значит, ни связи, ни двигателей. Хорошо их приложило, да. Повезло еще, что не раскололо кабину.
Он выдвинул ящичек с инструментами, вынул плазменный резак и постучал по стене. Судя по звуку, они были не в космосе. Значит, во что-то врезались.
Подошла Лола:
– Чего грохочешь? И так голова раскалывается.
– Ты как? Ранений нет? – он безуспешно пытылся перенаправить энергию на двигатели.
– Есть. Но-оготь сломала! – она продемонстрировала руку, поглядывая на пульты и размышляя, что Мила бы здесь быстро навела порядок.
– Надевай скафандр. У нас мало времени.
В уме Эйс старательно сводил факты.
И то, что получалось, совсем ему не нравилось.
Между Виндерами и толпой выстроилось полукольцо охраны. Из толпы летели обвинения, панические крики. Кто-то кинул рюмкой, и та ударилась о плечо Сирилла. Он даже не пошевельнулся, улыбаясь и не отказывая себе в удовольствии чуть продлить момент. Наконец он поднял руку, утихомиривая людей, а потом громко и четко произнес команду: «Приказываю немедленно отвести все корабли от станции. Объявляю военное положение. Гражданских на борт не брать».
Толпа мгновение соображала и тут же пустилась бежать к докам. Тем, кто задерживался, пинками помогала охрана.
Сириллу были нужны гражданские на станции. Ему была нужна неразбериха и паника – он уже понимал, что под угрозой само существование станции, и тут любые заложники позволяли серьезно оттянуть время.
Тем временем зал почти опустел. Сирилл подошел к Михаэле, и они обменялись многозначительными взглядами.
– Может быть… – робко начала Михаэла.
Ее прервал компьютер, объявивший, что снова появилась связь с внешним миром. Кто-то поставил подстанцию. Неизвестно, сколько продержится связь, так что времени терять было нельзя.
– Может, – кивнул Сирилл, и тут же начал связываться со своим человеком в Совете.