Пятно зудело так, что хотелось впиться в него зубами, выгрызть его и выплюнуть кожу с ним.
– Да, мамочка, уже бегу. – Даринка подошла к маме и, встав на цыпочки, бесцеремонно содрала с нее защиту органов дыхания, после чего, игнорируя возмущенные возгласы, обернулась к тетушке: – Вот теперь и мама моя наверняка заражена пыльцой. Может, пора уже уничтожить Родда, пока он не подчинил нас? Пора ведь, правда, тетушка?
Если бы тетушка Ренатта умела убивать взглядом, от Даринки не осталось бы и горстки пепла.
– Чушь. Пока я не…
Пожав плечами – мол, как знаешь, тетушка, тебе видней, – Даринка подошла к тетушке Ренатте и ударила ее под колено мыском тяжелого ботинка с толстой подошвой – именно такие ботинки полагалось носить вместе с желтым защитным комплектом. Тетушка ойкнула то ли от удивления, то ли от боли и уронила стальной цилиндр, в котором в подложке из упругого поролона находилось чудодейственное средство, фатальное для мерзкого Родда. Ожидая именно такого развития событий, Даринка ловко подхватила цилиндр – поролон поролоном, а так надежней – и, отвинтив крышку, извлекла из него колбу. Оставался последний пункт плана – самый неприятный.
Тяжело вздохнув, Даринка вышла на площадь и позволила «корню» обвить себя. Как только это случилось, она разбила колбу о кору.
* * *
Под радостный писк Зубастика сразу два десятка ракет, фыркнув дымом, вырвались из кассет, закрепленных на правой руке Зила-«Грома». Вслед им устремились сотни бронебойных и разрывных пуль. Мышаре определенно понравилось стрелять.
* * *
Проклятая рыжая девчонка в желтом комбинезоне!
Чем-то заразив всего лишь один отросток Родда, она умудрилась мгновенно парализовать всю его биосистему. По «корням» от кончиков самых тонких отростков к основаниям самых толстых мгновенно распространилось одеревенение – наконец-то «корни» на самом деле приблизились к тому, чем выглядели многие годы. Тут же с них осыпалась «грязь» вместе с целыми пластами «коры». И это было больно, очень больно, поэтому Родд сразу, при первом же симптоме заражения, отключил блок эмоций, запретив себе испытывать какие-либо чувства, что тут же в сотни, если не в тысячи раз ускорило его восприятие реальности, его рефлексы – и быстроту принятия решений.
И это спасло ему жизнь.
Безжалостно оборвав все связи, Родд оставил носитель – огромное сплетение «корней». За считаные доли мгновения до того, как его базовый организм, лишь внешне подобный человеческому, заклинило бы в носителе, а затем уничтожило бы взрывом десятков ракет и пулеметными очередями, Родд соскользнул на брусчатку по только для того теперь и пригодным «корням». Даже хорошо, что они так быстро лишились «коры», иначе он лишился бы кожи – ее содрало бы с него точно теркой!..