– Слышь, поганка бледная, ты мне рот не затыкай, а не то…
В лицо пахнуло тухлой рыбой. Зил сразу насторожился, провел ладонью по родимому пятну. Ладно, если бы тут была ярмарка, и плохо пахло от пролежавшей полдня на летней жаре и так никем и не купленной полуторамерной щучары, но сзади и тем более впереди – подземелье… Зил втянул носом воздух. Показалось, что ли?..
– Даль, куда ты нас завел? Тут же может все обвалиться! – Оказалось, Крыцю беспокоило то же, что и Зила.
– Не обвалится. Стены шахт из нескольких слоев. Сначала жесть, укрепленная стальными кольцами, затем три слоя толя. – Даль произнес это так уверенно, что сразу стало понятно: все это он когда-то заучил на память.
– Три слоя чего, дружище?
– Толя. Не перебивай меня. Ну а потом, понятно, торкретбетон.
– Торк… чего?
– Торкретбетон. – Дальнейших объяснений не последовало, да Зил и не настаивал на них. Он сам в детстве заучил много всякой информации, смысла которой не понимал и которую должен был передать своим детям, то есть должен был заставить их, плача и рыдая, зазубрить все.
Штольня меры три диаметром, по которой они шли, закончилась массивной стальной дверью.
– Подержи. – Даль вручил Зилу факел, а сам навалился на дверь плечом. Кряхтя и сопя, Крыця принялась помогать альбиносу, хотя на ее месте должен был напрягаться леший, но раз так, пусть себе.
Подумалось, что без помощи Зила не справятся, будут умолять его присоединиться, и тогда он отдаст факел Далю, отстранит карлицу, и сам… Справились. Дверь со скрипом поддалась, и они выбрались на бетонную платформу-помост, что находилась за дверью. С платформы можно было по металлической лестнице без единого пятна ржавчины спуститься в следующую штольню, где было куда просторнее.
Файер все чаще проявлял беспокойство, требуя накормить его. Обмен веществ у него был будь здоров, и если ему срочно не набить чем-нибудь желудок, огнедышащий наверняка начнет жрать предплечье Зила. При этом Зил даже не подозревал, как избавиться от файера, как снять его с себя и безопасно ли это. От бати Лиха он слышал, что файер, почуяв, что хозяин хочет избавиться от него, запросто может мгновенно лишить его руки.
– С тобой все в порядке? – подпрыгнув, Крыця ткнула лешего кулаком в плечо.
Похоже, это у нее был такой знак особого расположения к собеседнику, ибо после тычка Даль стал на лешего поглядывать недобро, ревниво даже. И что альбинос нашел в карлице? Ну, миленькая… Ну и все.
– Да, спасибо, со мной… – Файер ущипнул Зила за предплечье у основания локтя. Скривившись на миг-другой, леший совладал-таки со своим лицом и улыбнулся Крыце: – Со мной-то? Со мной все в порядке.