И вот пришел вечер, и уже через час должно было начаться затмение, когда вдруг оказалось, что все небо затянуто тучами, и не видно ни луны, ни вообще ничего.
Бедная Мышь! На нее было просто жалко смотреть. Она все протирала и протирала свою трубу, ходила взад-вперед по главной площади города и все спрашивала у Курицы, предсказывающей погоду, когда подует ветер и тучи разойдутся. Но Курица только разводила крыльями: она ведь знала, что тучи не разойдутся раньше чем послезавтра!
Звери не знали, чем помочь Ученой Мыши. Дракон набрал воздуха и попытался сдуть тучи в сторону хоть на минутку — но тучи были большие, а Дракон — не очень. А другие звери, не такие решительные, просто стояли вокруг и всплескивали лапами.
Тогда Жирафчик вдруг придумал. И когда он рассказал всем, что он придумал, все обрадовались.
Курица тут же побежала домой и принесла большую корзину — раньше она высиживала в ней цыплят, но теперь цыплята вылупились, выросли и пошли в школу. Страус подсадил Ученую Мышь, она залезла в корзину вместе с подзорной трубой и журналом для научных наблюдений. Тогда Жирафчик взял в зубы ручку от корзины и сильно-сильно потянулся вверх...
А надо сказать, что у этого Жирафчика была не просто длинная шея, а очень длинная. И еще она умела удлиняться, как, например, спиннинг, или как антенна от радиоприемника. Жирафчик вытянул шею так высоко, что голова его попала прямо в тучи. А тучи только издали кажутся мягкими — ничего они не мягкие, а сырые, холодные и противные. Мышь в корзине расчихалась, и сам Жирафчик еле удерживался, чтобы не чихнуть. Что бы тогда было! Корзинка бы выплюнулась и улетела вниз вместе с Мышью, с такой-то высоты!
Но вот тучи стали уже не такими плотными и холодными. Еще немножко, еще выше — и голова Жирафчика поднялась над тучами.
Тучи теперь были внизу, как будто Жирафчик стоял по шею в серой бурной воде. А сверху — везде-везде — было небо, а на небе — первые звезды, а среди звезд — огромная Луна, и затмение уже началось!
Целую ночь Жирафчик стоял, вытянув шею, зажав в зубах корзинку с Ученой Мышью. А Мышь смотрела в подзорную трубу, охала, ахала и записывала в журнал свои очень важные наблюдения.
А иногда она давала и Жирафчику посмотреть, и тогда он видел, что Луна, издалека такая светлая и гладенькая, на самом деле покрыта дырками, как блинчик или как кусок сыра, от которого откусили половину.
А звери — звери на главной площади города тоже не расходились. Они приготовили теплого чаю в термосах, шарфы и одеяла — чтобы когда Жирафчик и Мышь спустятся, сразу их согреть. И еще звери следили, чтобы никакой глупый звереныш не вздумал пощекотать Жирафчика за ногу.