— Пока вы были… хм… — короткая пауза, — заняты, я немного ускорил решение ваших проблем и сегодня отпускаю вас к профессору Грэдис на кафедру. Постарайтесь потратить это время с умом, хорошо?
— Отпускаете? — не поверила я. — С чего бы это?
— Кажется, вам была нужна ее помощь, — раздраженно напомнил он. — Сами-то вы даже не пытались заняться отворотом. Вляпались и ждете, когда…
— Ешьте, может подобреете и перестанете портить мне аппетит своим брюзжанием, — перебила я его, набирающую обороты, речь и придвинула тарелку с едой к нему ближе.
— Вместо того, чтобы хамить, могли бы хоть раз прислушаться, — ледяным тоном ответил декан.
Я промолчала и, больше не обращая внимания на разных василисков, принялась завтракать с самым невозмутимым видом на свете. Он вздохнул, некоторое время на меня смотрел, ожидая, что я как-то отреагирую. Я старательно игнорировала его присутствие и всякий раз, когда с губ были готовы сорваться слова возмущения, забивала себе рот куском покрупнее. В итоге ему надоело сверлить меня взглядом и он последовал моему примеру. Тем более, что количество оладий катастрофически уменьшалось.
— Я думаю, вас обрадует тот факт, что профессор Грэдис снова будет у вас преподавать, — через некоторое время нарушил молчание магистр Гадтер, заметно успокоившись.
— Вместо того, кто сбежал? — догадалась я и посмотрела наконец на него. — И как вам удалось ее уговорить?
— Умею, если нужно, — пожал он плечами. — Только предупреждаю вас, адептка, что ваша старшая ведьма пообещала не препятствовать вашему дальнейшему обучению на моем факультете.
Я не смогла скрыть удивление во взгляде. Чтобы Грэдис и с ним согласилась? Быть такого не может!
— Не верите? — понял декан.
— Вы ей угрожали! — вскрикнула я возмущенно. — Да как вы посмели?
Он с глухим стуком резко поставил кружку с чаем на стол.
— Я никому не угрожал, — медленно и четко по слогам произнес он.
— Хотите сказать, что Грэдис позволит прирожденной ведьме закопать свой талант на вашем факультете? — чуть не плача от разочарования, тихо ответила я. — У меня были свои планы на будущее — домик в деревушке, куда будут приходить за зельями и снадобьями, за помощью в любовных делах, за избавлением от проклятий.
— Ну, вот только не ревите, — сморщился декан.
Я всхлипнула громче. Назло.
— И кем я буду теперь, если останусь? — как можно жалобнее и писклявее спросила я, шмыгнув носом. Может поймет, что маленьким ведьмочкам не место на факультете, полном боевых магов, оборотней и агрессивно настроенных вампиров.
— Кем вы будете по окончании обучения — решать вам, — смягчившись проговорил он. — Ведь ваши природные способности никуда не денутся, а научитесь вы здесь гораздо большему, чем на своем факультете, если ответственно подойдете к выполнению заданий. Неужели вы считаете, что у Стражей Границ меньше знаний, чем у ведьм?