Мария
15 января 2173 года
– Смотри, там следы на берегу!
– Ага. Капибара ходила, их тут много.
– Мы их увидим?
– Наверняка.
– Здорово. Они милые.
Катер скользил по зеленой воде Рио-Сан-Хосе. Река с трудом протискивалась сквозь лес, и кроны деревьев смыкались над ней, будто этажи средневекового города над узкой улочкой. Тут было лишь чуть светлее, чем в джунглях, но впереди вода вспыхивала искрами полуденного солнца.
– Опять гиацинты лиловые. А на берегу что-то желтое цветет… Кэп!
– Да, мэм?
– Сделать тебе лимонаду?
– Сделай, пожалуйста. А я пока возьму правее, не нравится мне этот топляк.
Голос у него, впрочем, был радостный. Джунгли дышали влажным жаром, река – свежестью, и кто-то глумливо ойкал с верхушки сейбы, то ли птица, то ли обезьяна.
– Держи.
– Спасибо! – Он принял стакан и успел поцеловать запястье. Мария рассмеялась и чмокнула его в щеку.
– А можно мы здесь остановимся? Искупаться.
– Не советую, мэм. Пираньи, мэм.
– А порыбачить?
– Невкусные, мэм. И с ними всегда одна и та же проблема. Пока вытаскиваешь первую, ее съедает вторая.
– Выдумываешь? – Мария наклонилась через поручень, дотронулась пальцем до воды.
– М-м… М-м-м!!!
Она обернулась и замерла от восторга. На соломинке, зажатой в зубах у рулевого, на самом кончике, будто на трамплине, покачивалась бабочка. Большая синяя бабочка. Лесная гостья шевелила крыльями, и они то делались темно-синими, то вспыхивали собственным голубым светом. Как огромный живой сапфир.
– Стой, не шевелись, – прошипела Мария, вытаскивая визирку. Бабочка терпеливо позировала.
– Кто это?..
– Вуфа. – Синее чудо сорвалось со стебелька, но не улетело совсем, а вцепилось лапками ему в растрепанные пряди волос. – Морфо. Из нимфалид.
– Как ты ее приманил?
– Сама прилетела. Они любят сладкое. – Он говорил тихо, будто рядом спал человек. – Иди сюда.
Морфо из нимфалид доверчиво перебралась ему на палец, затем на голову Марии, на пиратский черный платок, туго стянувший черные волосы.
– Садись на мое место. – Он поставил пустой стакан и взял визирку. – Тебе она больше к лицу. Такая же синяя, как твои глаза.
– Первый раз вижу, чтобы мужчину слушались бабочки.
– Это случайно.
– Не-ет. Послушай! Ты меня любишь?
– Очень.
– Я хочу, чтобы у нас был ребенок.
Перед глазами полыхнуло синим. Морфо исчезла. Мужчина смотрел вперед, в тоннель между деревьями.
– Что?! я что-то не так сказала? Извини, я думала, ты…
– Нет, что ты! То есть да, я тоже. Тоже хочу, чтобы у нас был ребенок. Просто это так неожиданно, мэм, до меня не сразу дошло. Не сердись. Ты правда этого хочешь? Несмотря на мою работу?