Арсен спрыгнул с возка, передвинул что-то под сеном ближе к краю, пошел рядом, чуть заметно прихрамывая. Буца косилась на него, поворачивала голову, натягивая поводья.
– Иди, иди уже, – миролюбиво прикрикнул на нее Арсен. – Еще полчаса и будем на ферме Андреек.
Но лошадь вдруг заржала, принюхалась и остановилась.
Анита вскрикнула, в глазах у нее помутилось. Поперек дороги лежал человек – на животе, вытянув перед собою руку, нелепо разбросав ноги.
…как тот, как тогда, в луже крови, еще секунду назад живой и внимательный, удивленный, сероглазый, и вдруг сразу – разбитый и сломанный, раздавленный машиной…
…это ребенок, это ребенок, обожемойэторебенок…
– Это не ребенок, – отозвался Арсен. Она, кажется, говорила вслух. – Это Кун Андрейко, фермер. Он китаец, маленького роста. Быстро сюда, помоги!
Анита спрыгнула с телеги, побежала, как во сне.
– Ты за плечи, я за ноги, – скомандовал Арсен.
Они перевернули Куна. Его рубашка была разорвана, живот – окровавлен и раздут, с глубокой, но почти бескровной раной выше пупка. Рот и подбородок покрыты засохшей грязной слизью. Он часто дышал с каким-то страшным бульканьем, глаза его закатились под лоб, кожа была зеленоватой и влажной.
– Что за напасть! – бормотал Арсен, разрывая рубашку и быстро, умело осматривая и ощупывая лежащего человека. На солнечном сплетении его пальцы замерли, он чуть надавил и тут же с ужасом отдернул руку.
Кун открыл глаза, повел вокруг безумным взглядом и захрипел. Понять было ничего нельзя, но он показывал вверх и кричал, потом снова откинулся назад и потерял сознание.
– Бери теперь за ноги, – сказал Арсен сквозь зубы. – Плечи тяжелее. Понесли, быстро.
Они уложили Куна на телегу, прикрыли рогожей.
Арсен достал из-под сена короткое темное ружье, положил его на колени и погнал Буцу, не жалея.
– Ты врач? – спросила Анита, подпрыгивая на сиденье. Ей было страшно.
– Да, – ответил Арсен. – Но не такой.
– А какой?
– Ухо-горло-нос.
– Что у него с животом? Ты так дернулся…
Арсен ответил не сразу.
– Не знаю, – сказал он. – Не уверен. Но там, внутри, было что-то очень горячее, большое, твердое. И живое.
Фермерша стояла у плетня, беспокойно вглядывалась вдаль. Завидев их, замахала рукой.
– Это Галя Андрейко, – сказал Арсен Аните. – Она тут… всему голова.
Гале было лет пятьдесят, у нее были рыжие волосы, заплетенные в толстую косу, и круглое строгое лицо. Выслушав короткий доклад Арсена, она кивнула, сжав губы. Побежала к телеге, осмотрела Куна, погладила, что-то ему зашептала.
– Бена позови, – велела она Аните. – Он за домом, копает там, быстрее! В дом идите, мы занесем…