Первая стадия — легко, свободно, словно в Академии. Даже не так — в Академии и то труднее приходилось! А тут — без сучка и задоринки.
Клара насторожилась. Когда что-то идёт как по маслу, жди подвоха.
Новые руны одна за другой возникали подле магической фигуры; зеленоватое пламя поднималось выше и выше; Клара «готовилась к ожидаемым неожиданностям», как сказал бы мессир Архимаг.
Вздрогнет земля? Сгустятся тучи, полоснёт молнией? Вздыбятся из земли древние камни, полезут какие-нибудь чудища?..
Артефакты, конечно, защищены. Даже заклятия поиска являли Кларе смутную ауру охранных чар. С ними должна разобраться вторая волна, заклятия познания, как только...
Что, уже обратно? Так быстро?..
Клара плотно зажмурилась.
Через весь мир тянулась огневеющая цепь заложенных глубоко-глубоко артефактов. Да, туго сжатая, собранная, запасённая сила; но в этом ничего удивительного не было, если не считать степени сжатия.
Управляющие чары. Странные, странные — Клара никогда такого не... Зачем это, для чего? — нацеливание — да, нацеливание — все артефакты вытянуты в цепь, от горизонта до горизонта, точно, нацелены, но куда? Или на что?
Разлом, здесь должен пройти исполинский разлом, поняла чародейка.
Разлом, но не как в Мельине.
Нет, что-то куда более глубокое и всеобщее.
«Разлом... разлом... разлом...» — эхом зазвучало в голове.
Но кто это мог поставить? Когда?
Клара резко начертила ещё одну руну, затёрла две другие — магическая фигура плевалась зелёным пламенем, поток силы сделался настолько плотен, что, казалось, вокруг него сейчас вспыхнет сам воздух.
Кто этим управляет? Как? Когда это всё сработает — по команде неведомого чародея или само по себе, когда будут нужные условия?
А может, эти артефакты устроены тут давным-давно, и создатель их во столь же незапамятные времена упокоился в могиле? И она, Клара, только зря тратит силы?
Заклятия познания устремлялись к добыче подобно стае вранов.
А защита? Защита, конечно, есть. Но она, Клара, знает, как обходить настороженные чары; тем более они, похоже, и впрямь больше от тех, кто доберётся-таки до артефактов сам, кто потянет загребущие лапы.
342 -и —•—•—и-н —•— м~м —•—•—и-
Когда их поставили? Когда? Когда?..
Она доберётся. Она проломит, проло...
Закружилась голова. От внезапной слабости задрожали колени.
Что это?..
Она рухнула, словно у неё подрубили ноги. Магическая фигура, лишённая её направляющей воли, вспыхнула изумрудным огнём; языки его рвались во все стороны, бурлящая струя пронеслась над Клариной головой.
Что это?!
У самых глаз покачивался лиловый колокольчик.