— Маги — маги Долины — были нашими верными союзниками. Войну Ангелов вспомни хотя бы. Волшебница Хюммель известна отвагой и доблестью; а потому, коль она встала на сторону наших врагов, значит, я должен понять, почему!
— Воды... дайте, — прохрипела Клара, открывая наконец глаза.
Оба гнома воззрились на неё.
Осанистый Креггер сидел напротив неё, положив поперёк колен двуствольный огнеброс, блистающий начищенным металлом. Рыжебородый Керрет, сняв шлем, стоял рядом, запустив пятерню в охристые пряди волос.
Клара не была связана. Она просто не могла пошевелиться, словно все мышцы превратились в ледяной склизкий кисель. Её с каждым мгновением всё сильнее бил озноб.
— Дай ей воды, Керрет, — пробасил Креггер.
— Не вода тут нужна. — Неслышной тенью возник рядом кто-то высокий и тонкий, по выговору — точно эльф. Интересно, откуда взялся, ведь в отряде, что изначально направлялся к порталу, никаких эльфов не было.
Лицо Перворождённого пряталось в тенях от низко надвинутого капюшона.
— У неё тяжёлое поражение лёгких, утрата почти всех двигательных навыков, хорошо, что дышит ещё!
Интоксикацию мы с Линдиром сняли, но... — И эльф, явно светлый, озадаченно покачал головой.
— Вот пусть выпьет, — появился рядом с ним другой. — Волшебница Долины Клара Хюммель, я Лин-дир Эсванес, целитель. Вам ничто не угрожает, для вас война окончилась, а мы, ученики великого Хеди-на, не мучаем и не пытаем пленных. Я постараюсь вам помочь, елико окажется в моих силах. Вы опытная чародейка, должны понимать, что угодили в хитроумную магическую западню. Западня изощрённая, мы с Гильтаном впервые сталкиваемся... Вам очень, очень повезло, что мы подоспели вовремя!..
— Пить ей дай, оратор, — толкнул собрата в бок упомянутый Гильтан.
Линдир быстро и несколько виновато кивнул. Осторожно просунул мягкую, но сильную ладонь в перчатке Кларе под затылок, приподнял. Поднёс к губам флягу с чем-то огненно-горячим.
— Пейте. Здесь нет никаких чар, кроме лечебных. Нам нужно остановить прогрессирующий паралич и деградацию нервных окончаний.
Как это звучит, Кларе решительно не понравилось.
— Опять ты со своими словечками, Лин, — недовольно проговорил Гильтан. — Набрался в закрытых мирах!..
— Там есть чему поучиться, друг мой, — легко ответил Л индир. — У них нет магии, а они такого достигли!.. Особенно в медицине.
«Закрытые миры, — обмерла вдруг Клара. — Уж не намекают ли они, что знают, где мои дети?!»
Питьё обжигало, металось от одной стенки черепа к другой, словно свирепый драконейт, и мучительный холод немного отступил.
— Легче? — заботливо спросил эльф, и Клара кое-как кивнула. Она сейчас вела отчаянную войну в своём собственном сознании, проверяя и пытаясь обновить чары, предохраняющие от чтения мыслей. Только вторжения гномов в её сокровенное ей и не хватало!