Тактико-технические данные линкоров типа "Айрой Дьюк" и проектируемых в 1912 г.
| | "Айрон Дьюк" | Проекты |
| | | R-3 | R-3a | R-4 |
| Водоизмещение (т) | 25 000 | 27 000 | 27 000 | 27 000 |
| Длина между .перпендикулярами (м) | 176,90 | 183,00 | 183,00 | 187,58 |
| Ширина (м) | 27,45 | 27,57 | 27,57 | 27,45 |
| Осадка (м) | 8,54 | 8,66 | 8,66 | 8,66 |
| Вооружение: | 10 343-мм, 12 152-мм | 8 381-мм, 16 152-мм | 8 381-мм, 16 152-мм | 8 381-мм, 16 152-мм |
| Броневая защита (см ) : Броневой пояс | 30,5 | 33 | 30,5-33 | 33 |
| Над броневым поясом | 15,2-20,3 | 15,2-20,3 | 15,2 | 15,2-20,3 |
| Боевая рубка | 28 | 30,5 | 28 | 30,5 |
| Барбеты (максимум) | 25,4 | 28 | 25,4 | 28 |
| Стенки башен | 28 | 30,5 | 28 | 30,5 |
| Крыша башен | 7,62- 10,2 | 12,7 | 12,7 | 12,7 |
| Противоминная переборка | 2,54-3,8 | 2,54-3,8 | 3,8 - 5,08 | 2,54-3,8 |
Возникла дилемма: поскольку закладка киля нового линкора должна была произойти вовремя, оставалось либо вооружать корабль недостаточно испытанной артиллерией, либо орудиями, которые не превосходили бы иностранные. Глава отдела вооружений контр-адмирал Мур выразил уверенность в достоинствах новых орудий и заявил, что готов поставить на карту собственную карьеру. После серьезной дискуссии решили заказывать полный комплект орудий главного калибра, но одно из них следовало изготовить как можно скорее, а остальные — на четыре месяца позже.
Первое орудие надлежало испытать на дальнобойность и точность стрельбы, составить по данным испытаниям баллистические таблицы и инструкции. Такое решение проблемы было связано с немалым риском, но в итоге оно себя оправдало. После того, как был решен вопрос о главном калибре, нужно было подготовить проекты кораблей — их носителей.
Первоначально проект соответствовал стандарту. 10 орудий в 5 башнях (2 носовых, 2 кормовых, 1 средняя), скорость хода 21 узел, бортовая броня 330 мм. Но вскоре выяснилось, что вес 381-мм снарядов позволяет уменьшить количество орудий до 8, т.к. обеспечит превосходство в весе бортового залпа. Действительно, десять 343-мм орудий MK-V дадут залп весом 6250 кг, а восемь 381-мм орудий — 6967 кг. Пространство и вес, сэкономленные за счет одной башни главного калибра, позволят установить больше котлов и обеспечить большую скорость хода.
Моряки подсчитали, что скорость 25 и более узлов позволяет создать эффективно действующую быстроходную эскадру, которая превзошла бы по маневренности германский Флот Открытого моря (по состоянию на 1914-1915 гг.).
Исходя из основных требований: вооружение из восьми 381-мм и шестнадцати 152-мм орудий, скорость хода 25 узлов, составили три проекта. Характеристики этих проектов в сравнении с тактико-техническими данными линкоров типа "Айрон Дьюк" приводятся в таблице.