— Я чувствую твое любопытство, — предупредил он, откидывая мокрой рукой темную челку со лба.
— А я ничего от тебя не чувствую.
— Это потому что я на десятой ступени развития, а ты — на первой, — Йен обернулся, пристально посмотрел мне в лицо, и неожиданно обезоруживающе улыбнулся. Улыбался он мне впервые, и я подумала, что так он гораздо симпатичнее, чем с обычным надменным выражением лица. — Ладно, я шучу. Нет никаких ступеней развития, просто вам, девчонкам, тяжелее справляться с эмоциями.
— Тоби говорит, что все приходит с опытом.
— Тоби говорит, что когда мы отсюда выйдем, то все у нас будет просто супер, — он с раздражением провел щеткой по шкуре лошади, и та дернулась.
— А разве нет?
Йен швырнул щетку в лохань с водой, стоявшую неподалеку, и присел на корточки, взяв влажными пальцами, пахнущими конским потом, меня за подбородок.
— Ты правда веришь, что так будет? — он пристально посмотрел мне в глаза. — Что ты сможешь найти свое место в мире?
— Я верю, что меня научат, как защитить себя, и я смогу вернуться к родным, — ответила я дрожащим голосом: мне не нравился его напор.
— Ни один обычный человек не сможет понять эмпата, — возразил Йен. — Мы, эмпаты, должны держаться вместе. Да, так труднее. Общий эмоциональный фон и все такое. Но если два эмпата, обученные владеть своим телом и разумом, будут держаться вместе, это будет идеальный союз. Безусловное взаимопонимание. В два раза больше шансов победить при нападении.
Кажется, я начала догадываться, к чему он клонит, но не решалась даже себе признаться в этих догадках.
— О чем это ты?
— Еще целый год, пока настанет моя очередь в клетку с этой старухой, — Йен без сомнения имел в виду феромагера в кабинете мистера Дружеча, — а мне уже сейчас все это смертельно надоело. Я принял решение уйти.
— А тебя отпустят? — засомневалась я.
— Не буду никого спрашивать.
— Сбежишь?
— Уйду. Я бы так это назвал. Но мне не хочется оставаться одному, — он наклонился, почти касаясь меня губами. — Я хочу, чтобы рядом была ты.
Мне не хотелось целовать Йена, и я отвернулась.
— Зачем тебе я?
— Как зачем? — удивился он. — Разве непонятно? Я предлагаю тебе стать моей женой.
Никогда не думала, что мне сделают предложение вот так. Да и невозможно было представить себя женой кого-нибудь, кроме Хью. Но слова Йена зародили сомнения в душе. До этого я как-то не задумывалась о том, что буду делать, когда меня отпустят. В Джорджтаун мне дороги не было — все думали, что я лежу в психушке, и вряд ли получилось бы правдоподобно обставить свое излечение. Тем более, что отец при моем появлении мог в любой момент связаться с Монтгомери и еще больше усложнить ситуацию. Но скитаться одной по миру не хотелось. Нет ничего хуже одиночества — это я поняла еще за те полгода, которые провела привязанной к кровати и оставленной наедине со своими мыслями. И Йен был прав. Эмпат всегда поймет эмпата. А вдвоем всегда легче, чем одному.