Джема пристально на нее посмотрела.
- Разве ты не думаешь, что обязана предоставить ей презумпцию невиновности?
Аннели вздохнула и поморщилась от того, что подруга была права.
- Ее вклад в аудиокниги ... ну, благодаря ей они так хорошо и продаются.
Произнесение вслух этого неоспоримого факта заставило казаться мелкими все причины, по которым она медлила и не назначала дату прослушивания Кэролин. Я несправедлива. Она заслужила это.
- Тем не менее, я против того, чтобы отдать эту роль Кэролин по умолчанию, только из-за аудиокниг.
Или из-за того, что когда-то я была подростком и благоговела перед ней, и готова была отдать свою правую руку, чтобы увидеть ее игру.
- Я думаю, тебе нужно узнать о ней намного больше, прежде чем принимать решение. Когда ее кинопробы?
Джема что, читала ее мысли? Аннели отпила воды.
- Я их пока не планировала, но мне следует позвонить Паркеру. Возможно, сегодня позже я так и сделаю.
- Хорошо, - Джема закрыла пакет чипсов и хитро усмехнулась. - Если спросишь меня, я думаю, что как Мэддокс она напрочь сметет всех и вся. Но это только мое мнение.
Теперь же, проезжая через ворота, Аннели задалась вопросом, как она сможет общаться с Кэролин после того, что произошло на кухне во время обеда. До сих пор она живо представляла себе, как актриса наклонилась к ней, мягкая ладонь покоилась на ее руке, пока приближались ее прекрасные губы.
Припарковавшись на подъездной дороге, Аннели схватила свой портфель и выпрыгнула из машины. Выкинув мысли о красивой женщине из своей головы, она вынудила себя сосредоточиться на том, что еще ей нужно сделать, прежде чем приедет Шарлотта.
***
Тупик был заполнен автомобилями, заблокировавшими проезд к дому Аннели. Бормоча себе под нос, Кэролин поехала обратно на небольшую парковку в начале улицы и сумела обнаружить последнее свободное место. Она открыла дверь, и ее поглотил влажный воздух, заставляя поторопиться и побыстрее вытащить сумку с пассажирского сиденья.
Кэролин провела картой через считывающее устройство и услышала знакомое жужжание открывающихся ворот. Решив пойти прямо в бассейн, она ступила на садовую дорожку, которая шла вокруг дома. Завернув за угол, Кэролин взглянула на большие окна и резко остановилась. Аннели была дома и стояла в крепких объятиях миниатюрной женщины с огненно-рыжими волосами со стрижкой под пажа. Незнакомка уткнулась лицом в плечо Аннели. Странно встревоженная этим наблюдением, Кэролин проследовала во внутренний дворик, а потом разделась. На ней уже был купальник под одеждой, и она без всяких церемоний нырнула в глубокий конец бассейна, проплыв половину его длины под водой.