Послышалось приближение быстрых шагов и в кабинет с подносом в руках вошла Марго. Фарфор Споуда и столовое серебро времен короля Георга не удивили Кэролин.
- Спасибо, - произнесла она. - Аннели еще долго задержится, как вы думаете?
- Нет, просто дайте ей несколько минут. А пока, наслаждайтесь кофе.
Марго улыбнулась и ушла, после того как налила в чашку черный, горячий напиток. Кэролин снова присела и глотнула кофе, приободренная знакомым, бодрящим вкусом. Предвкушая, как кофеин войдет в ее кровь, достигнет мозга и зарядит ее энергией, она, наконец-то, начала успокаиваться.
- Кэролин, - раздался мягкий голос из дверного проема. Подняв голову, ей пришлось заставить себя осторожно поставить изящную кофейную чашку обратно на блюдце, так как ее пальцы начали дрожать. - Вот так сюрприз.
Аннели была одета в черный брючный костюм и белоснежную блузку. Серебристо-белый жемчуг, отражая свет, блестел у нее на шее и в мочках ушей. Драгоценности были дорогими, но при этом не бросались в глаза. Большая жемчужина была приколота к левому лацкану пиджака. На левом запястье виднелись часы из белого золота, но на руках не было никаких других ювелирных украшений.
Это была еще одна сторона Аннели. Привыкнув видеть ее только в повседневной одежде, Кэролин затрепетала, когда издательница предстала перед ней в ее профессиональном образе. Она стояла, скрестив руки на груди, с волосами, забранными в тугой узел, и не один локон не выбивался из этой прически. Аннели выглядела недоступной.
- Мне нужно поговорить с тобой, Аннели, - сказала Кэролин, пораженная тем, как спокойно прозвучал ее голос. - Прости, что я вот так сюда ворвалась, но я не знала, как еще мне с тобой связаться. Я не смогла бы говорить с тобой об этом по телефону.
Аннели шагнула в кабинет и закрыла за собой дверь.
- Ты права, - согласилась она. - Нам надо поговорить, но не здесь и не вот так.
- Я только что прилетела. Только заскочила домой переодеться, а затем поехала прямо сюда. Я... я просто не знаю, что и думать.
Легкая морщинка прочертила ее лоб. Аннели все еще стояла в дверях.
- Я подумала, ты сначала навестишь своего агента, или он с тобой еще не связался?
- Грей? Я говорила с ним, когда ждала своего рейса в Майами. Он рассказал мне о контрактах.
- Я удивлена, что ты не заехала их подписать сразу же.
Не уверенная, услышала ли она в словах Аннели сарказм, Кэролин стушевалась.
- Сначала я хотела поговорить с тобой. Я ошарашена, что ты предлагаешь мне роль. Я хотела ее с тех пор, как начали распространяться слухи об этих фильмах. Теперь я в растерянности и... - она всплеснула руками. - Черт возьми, Анни, я не знаю, что и думать! Ты покинула меня без всяких объяснений, оставив записку, которая заставила меня почувствовать себя... да Бога ради, - она замолчала снова. - Ты даешь интервью, говоря о людях, которые прослушиваются на роль. Что, черт возьми, происходит?