- Я польщена, Аннели. На самом деле. Что тут смешного?
- Я пыталась узнать о тебе через СМИ, хотя я и понимала, что этот образ не может охватить тебя всю. Ты так же закрыта, как и я, если даже не больше. Очень мало что известно о твоей семье, кроме основных вещей, и я полностью это уважаю. Когда я сказала, у тебя репутация лицемера, я имела в виду буквально - репутация. Я в курсе, какой ложной она может быть, но, опять же, это все, что у меня было, и мне пришлось судить о тебе, исходя из этого.
Кэролин нахмурилась.
- Я поехала к моему агенту и подписала контракты. Я не хочу, чтобы ты неправильно меня поняла. Если я их подпишу и потеряю твою дружбу, то лучше я их разорву...
- Нет, Кэролин, я не знаю, почему ты посчитала, что я попрошу тебя принести такую жертву. Даже не думай об этом.
- Потому что ты оставила записку так, как ты ее оставила. Предполагалось, что ты подумала, что я соблазнила тебя, чтобы получить роль, и это был твой способ сообщить, что ты меня раскусила. Ночью было так замечательно. Ничего из того, что мы делали или чувствовали, не дало мне основания думать иначе, но записка дала. Ты говоришь, что не хочешь от меня ничего, кроме честности, а правда в том, что обнаружить эту записку было, как найти деньги на тумбочке. Это было адски больно.
- Мне очень жаль, Кэролин. Я должна была остаться. Обычно я не такая трусиха, - Аннели поджала губы. - Записка была плохой идеей, и, конечно, я не желала тебя обидеть, - заметив, что Кэролин едва притронулась к еде, она решила, что поужинать тоже было плохой идеей. - Почему бы нам не оставить еду, переместиться на диван и поговорить?
Кэролин кивнула.
- Да, пожалуйста. Это вкусно и заслуживает большего внимания.
Они поставили свои блюда в холодильник, а затем прошли в гостиную. Аннели показала на большой кожаный диван у камина.
- Дать тебе одеяло?
- Да. Я что-то замерзла, - кивнула Кэролин.
Аннели взяла шерстяное одеяло с кресла рядом с диваном и накинула его на их колени, когда присела рядом с Кэролин.
- Лучше? Хорошо. Теперь послушай меня. Ты идеально подходишь для этой роли. Конвенция это доказала. Вся публика принимает тебя как Диану Мэддокс. Ты самая профессиональная, ответственная актриса, и твоя репутация в этом отношении безупречна. Конечно, некоторые из твоих коллег-женщин поехидничали на твой счет, и несколько мужчин поязвили, вероятно, потому, что ты дала им отворот поворот. Я не могу думать ни о ком другом, кто лучше сыграет Мэддокс, чем ты.
Кэролин выглядела ошеломленной.
- А лично? Ты боготворила меня в течение многих лет, и теперь, когда ты знаешь меня уже больше месяца, ты разочарована?