«Куно, двухвостка ты старая!» — подумал я.
— Я мог дать тебе солдат и с удовольствием наблюдал бы, как ты с усердием ловишь пиратов, которых уже нет в городе. Ты не смог бы догадаться о моей причастности к происходящему в городе. Но я решил продлить удовольствие и сыграть с тобой в самую интересную в мире игру. Ставкой в этой игре служит жизнь. Твоя и моя жизнь! Условия и призы игры под названием: «Купи Трибуна», сейчас будут оглашены вслух! И да начнется игра!
— С одной стороны выступает молодой игрок, которому в качестве приза предлагается: восемьдесят семь заключенных из тюрьмы города Перн и оригинал завещания Лавинии! — вице-губернатор выложил на стол два свитка. — И конечно же, жизнь молодого игрока!
— С другой стороны выступает опытный игрок, приз полагающийся ему куда как скромнее: всего лишь его жизнь. Дополнительным бонусом служит смерть молодого игрока, если конечно тот решится и убьет старого игрока! Правила и условия понятны?!
Я услышал, как за моей спиной щелкнул взведенный курок.
«Да он же вконец сумасшедший! Брр… С этими условиями он меня совсем запутал! Кто кого убьет и что ему за это будет!» — я потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок.
Глаза вице-губернатора между тем налились сумасшедшим блеском, из уголка рта появилась капелька слюны. Он продолжил визгливым голосом:
— Целью игры является понимание, так ли неподкупен молодой трибун, каким он кажется самому себе и окружающим, исполнит ли он свой долг и пристрелит меня, того кто виновен в смерти семи человек в результате потери контроля над ранее проводившейся игрой. Готов ли молодой игрок во имя справедливости расстаться с жизнью! Или он предаст свой долг и возьмет призы! — продолжал завывать голосом сумасшедшего комментатора вице-губернатор.
— Давай же стреляй, достань свой огромный пистолет и выстрели мне прямо в голову. — начал визгливым голосом подначивать меня сумасшедший скот. — Ты же честный и благородный трибун! Отомсти за невинные жертвы! Давай! Выстрели мне в голову Вик!
Я поднялся со стула, сгреб со стола свитки и пошел к выходу, провожаемый безумным смехом вице-губернатора.
— Ты проиграл трибун! Ты проиграл! — орал он мне вслед.
Прикрытая мной дверь, как ножом отрезала его крики. Я огляделся и увидел, что Вергилий сидит на полу и потирает огромную шишку на лбу. Секретарь с каменным выражением лица прятал в стол двуствольный пистолет.
— И часто у вас такое? — спросил я его.
— Бывает. — равнодушным голосом ответил секретарь.
— Успел бы я выстрелить первым? — поинтересовался я.
— Это вряд ли! Много вас тут таких стрелков ходит.