«Господи, что я творю? Куда еду?» Отголоски разума еще подавали признаки жизни. Тем не менее молодая женщина не сворачивала с пути, шла по следу из заботливо рассыпанных сестрицей Гретхен хлебных крошек. Где-то вдалеке, среди Черного Леса, спрятался пряничный домик. Все глубже и глубже забиралась она в мир любимых сказок, населенных чудовищами и волшебницами, слушая зов зачарованной дудочки из-за вековых деревьев во влажной сумеречной чаще.
«Человек часто стоит перед выбором, еще чаще он его делает неправильно, забыв об истинных желаниях, позволяет себе поблажку, надеясь, что судьба подарит ему второй шанс. Но обидчивая фортуна ускользает. И тогда кто-то третий вмешивается в извечное противостояние разума и мечты. Пускай намеком, возможно, прямым указанием, а порой насмешкой над несостоятельностью и незрелостью. И заставляет шагнуть вперед.
Если откажешься, я не вправе винить тебя или осмысливать твой поступок. Но порой линии судьбы сплетаются в замысловатый узел, разрубить который можешь лишь ты. Только ты становишься последним звеном цепочки, которая ковалась столетиями. Ты являешься ее завершением. Положись на мудрую судьбу, сделай шаг.
Первый шаг — невероятно труден. И здесь тебе никто не поможет.
Сделав его, чутко следи за ощущениями».
Виктория и на этот раз оказалась права. Зажатая внутренняя пружина после каждого принятого решения, после каждого нелегкого, рискованного действия ослаблялась, позволяя Маше чуть легче дышать. И исчезла как по мановению волшебной палочки, когда она раскрыла паспорт с полугодовой визой. Незамысловатая наклейка с голограммой подарила ей долгожданную свободу, зажигала зеленый свет мечте.
«Иди. Я защищу твой тыл, усмирю неспокойный дух, она оставит твой сон. Опасайся людей, над их волей я не властна. Молчи об истинной цели. Ищи союзников. Научись читать чужие намерения и подчинять их своей цели. Будь внимательна, любая оплошность ослабит тебя. Когда встанешь перед тяжелым выбором и не будешь знать, как поступить, поступи по-другому. И помни: билет в сказку выигрывают лишь избранные. Ты — одна из них. Не стань той, кто самонадеянно отложил путешествие на следующий раз, который вряд ли наступит. Лети, птичка! Лети, пока можешь…»
Странная закономерность: наша жизнь подобна замысловатой игре. Стоит сделать правильный шаг, как судьба поднимает тебя на новый уровень, буквально окрыляет, но одновременно с этим количество дальнейших вариантов возрастает в геометрической прогрессии.
На следующий день подруга исполнила Машино желание и прислала ей на почту подробный маршрут будущего путешествия, правда, с небольшой оговоркой: