— Тони, Тони! Ну как?! — в суматошные размышления герцогини ворвался тоненький голосок Тересии. — О, боги, ты танцевала с ним! — с придыханием произнесла подруга, её глаза возбуждённо блестели.
Антония огляделась проверить, нет ли рядом родителей, потом молча схватила Тери за руку и решительно потянула за собой к окну, где им никто не мог помешать.
— Лучше бы не танцевала, — буркнула Тони и сунула под нос Тересии свою ладонь. — Посмотри, что он сделал! — выпалила она.
Графиня опустила взгляд на ладонь Антонии, и её брови поползли вверх.
— О-о-о, — протянула со смешанными интонациями Тересия. — Это… Тони, это то, что я думаю? — осторожно переспросила она, покосившись на подругу.
— Третий дар, — Антония поджала губы и скрестила руки на груди, спрятав предательский рисунок. — Вот как так вышло, Тери?! — нервно воскликнула герцогиня, едва справившись с желанием пройтись взад-вперёд и хоть так успокоить растрёпанные чувства. — Мы даже не знакомы, не представлены друг другу, понимаешь?! Я вообще не понимаю, зачем он меня пригласил! — Тони жалобно посмотрела на Тересию. — И у меня нет перчаток, — расстроенно добавила она, глаза защипало от навернувшихся слёз обиды. — Родители рассердятся, — почти шёпотом добавила девушка и прикусила губу.
— Почему? — искренне удивилась Тересия. — Ив ведь тоже королевских кровей…
— Незаконнорожденный и вообще, неизвестно, кто, — отрезала Антония.
— Ну… Тебе же необязательно выходить за него замуж? — неуверенно произнесла Тери, поглядывая на подругу. — Кстати, а что за дар, ты успела понять?
— Как? Я сбежала от него посреди танца, — призналась Антония и слегка покраснела, опустив взгляд. — Испугалась… А вдруг его дар ему нужен? — снова всполошилась она. — О, он же не знает, кто я такая и как меня зовут! — просияла Тони, вмиг успокоившись. — Тогда ладно, я просто не буду показывать маме! — повеселев, решила девушка. — А завтра вполне возможно, рисунок пропадёт, и всё будет в порядке.
— М-м, почему ты думаешь, что завтра он исчезнет? — Тересия обмахнулась веером, бросив рассеянный взгляд на гостей.
Антония выразительно посмотрела на графиню.
— Тери, он же мужчина, — произнесла она так, будто это всё объясняет. — И ты сама говорила, что женщины проявляют к нему внимание, — Тони пожала плечиками. — Возможно, эту ночь он проведёт не один…
— Антония, вот ты где, — не дал ей договорить голос матери. — А я тебя ищу, — она остановилась рядом с девушками и с улыбкой посмотрела на дочь.
Младшая герцогиня быстро спрятала украшенную ладонь в складках платья и постаралась придать лицу безмятежное выражение.