Поднявшись по шикарной резной под слоновую кость, лестнице на второй этаж, я оказался в широком коридоре, по обе стороны которого располагались двери в номера. Пол здесь оказался устлан бархатистой ковровой дорожкой бордового цвета. Не торопясь, я пошел вперед по коридору. Мои временные апартаменты находились в двадцать пятом номере, но до них еще надо дойти. По левую руку располагался номер три, по правую – четыре. По коридору сновали туда-сюда многочисленные постояльцы отеля, решившие испытать на себе комфорт и уют местного сервиса. Мимо меня прошли двое сидонцев, высокие молодые парни около двенадцати лет от роду. Я невольно задумался о том, каково это, когда средняя продолжительность твоей расы составляет всего тридцать лет. Должно быть, начинаешь ценить жизнь гораздо больше. Такие расы ассамблеи, как моя, кренки, залаутяне и вионцы, живущие в среднем сто лет и более, в целом не очень задумываются о смерти, смысле жизни и потому, как впереди еще долгие годы и каждый надеется оставить подобные рассуждения напоследок. Беда в том, что никто не знает, когда он настанет лично для него. Подчас можно просто не успеть. По-моему в самом удобном положении в галактической ассамблее по этому вопросу стояли земляне. Они не являлись расой долгожителей, но также не принадлежали к быстро стареющим видам. Они представляли собой золотую середину, когда с одной стороны времени не так мало, чтобы не думать об истинных ценностях, а с другой, его еще вполне хватает. Я невольно усмехнулся. «Не о том сейчас думаю, не о том»: осадил я себя. «Сейчас надо отдохнуть, пополнить запасы продовольствия и приложить все усилия, чтобы отыскать этого самого Рксу. Ведь без малого двое суток моего пребывания на Каратаке уже прошли. Оставалось восемь.
– Черт возьми, – выругался я вслух, чем вызвал взгляд искоса от представителя неизвестной мне расы, прошедшего мимо меня в тот момент. «Снова ситуация со временем»: продолжил я уже про себя. «Его у меня вроде бы и не так мало, но одновременно и не много. И о каких ценностях мне сейчас думать?»
Четырнадцатый и пятнадцатый номер остались позади меня, я продолжал неторопливо идти по коридору, рассеяно разглядывая встречных постояльцев. Неожиданно, впереди показались знакомые лица. Метрах в десяти впереди, ко мне приближались двое мужчин землян, тех самых, что приняли меня за своего, у здания космопорта. Одетые, как и прежде в плотные синие костюмы только на этот раз, они, молча шли по коридору. Завидев меня люди, чуть улыбнувшись, приветливо кивнули. Я махнул им рукой, но останавливаться не стал – не в том я сейчас настроении, чтобы вести беседы. Про Рксу они наверняка ничего не знали, поскольку также как и я, чужаки на этой планете, а говорить о праздных вещах, вроде своих впечатлений от пребывания в этом мире я сейчас не мог.