— Тетя Ребекка, нет! — выкрикнул Чарли, сидя в безопасности столовой, которую мы не использовали, и мамина рука зависла прямо над моим плечом. Если кровища в нашей когда-то идеальной кухне не убедила меня в том, каким животным я стала, выражение ужаса и отвращения на лице моей матери точно сделало свое дело.
— Мне жаль, — сказала я, дрожа так сильно, что едва удавалось выдавить слова. — Я не хотела. Мне жаль.
Вместо того чтобы обнять меня и сказать, что все будет хорошо, она оставалась на расстоянии, двигаясь очень осторожно.
— Ты позволишь мне посмотреть, как сильно он поранился?
Вместо ответа я выбежала за дверь.
— С Джэйсом все будет хорошо.
Я вжалась в сидение машины и с облегчением выдохнула. Конечно, я и так знала, что с ним все нормально, так как ощущала, что все его жизненно важные органы в порядке, и слышала мамины слова, пока выбегала из дома, но сам факт меня успокаивал. Еще больше меня успокоило то, что мама вышла из дома, чтобы найти меня. Не то чтобы найти меня было так трудно. Я собралась сесть в свою новую машину и уехать вдаль, но машина Талли заблокировала выезд.
— Дай мне осмотреть твою руку, — сказала мама, открывая белый флакончик. — Чарли сказал, ты обожгла ее.
— Ничего страшного. — Ведь зверская боль — это совсем не страшно. — Всего-то пара волдырей.
Мама разжала мои пальцы. Жгло так, что мне захотелось влепить ей пощечину.
— Харпер Ли, — прошипела она. — Что ты опять натворила? Схватилась за плиту, не надев варежку?
— Приложилась ладонью к конфорке.
— Зачем ты...? Не важно. — Она распылила крем по моей руке. Ее прикосновения и лекарство сделали боль терпимее. — Есть еще какие-то раны, о которых мне стоит знать?
— Нет.
— Тогда почему ты хромала, когда убежала?
— Стукнулась коленкой об ящик. Все нормально.
— А почему не поднимаешь правую руку?
— Ушибла пару ребер. Бывало и хуже.
Ритм проглаживания моей ладони сбился.
— Знаешь, я не помню такого дня, чтобы ты не была покрыта синяками и ссадинами. Я бы сказала, что виноваты мальчишки, но это ты всегда была зачинщицей драк. — Я почувствовала грусть в ее голосе.
— Тебе бы хотелось, чтобы я была другой? Больше похожей на Энджел?
Моя сестра вобрала в себя все девчачье. Мама была в восторге от ее общительности и страсти к моде. Она усмехнулась, закрывая флакончик с лекарством. Мамина улыбка была искренней, и мне стало немного легче, когда она пыталась понять, в какую сторону закручивать крышку.
— Женственная Скаут. То еще, наверное, было бы зрелище. — Она убрала волосы с моего плеча, и я едва сдержала слезы. — Сильная. Умная. И выросла гораздо быстрее, чем хотелось бы родителям. Вот такую Скаут я люблю. Если бы тебя заботили накрашенные ногти и бесконечные свидания, ты не была бы собой.