Из-за телефонной будки появился Чиун и знаками показал Римо, что, разговаривая со Смитом, он должен бегать взад-вперед. Римо покачал головой. Тогда Чиун сам совершил небольшую пробежку, чтобы подать пример.
- Черт меня подери, если я стану прыгать, как идиот, в телефонной будке! - заявил Римо.
Чиун пожал плечами, а Смит спросил:
- Кто вас просил прыгать в телефонной будке?
- Бог с ним, - буркнул Римо. - Так как насчет Слаймона?
- Это осложняет дело, - изрек Смит. - Слаймон - банкир с широкими связями в преступном мире. Большое жюри собиралось провести расследование его роли в финансировании последней президентской кампании, и... нет, только не это.
- Что такое? - перебил Римо.
- Другое большое жюри занималось Биллингсом, выяснением того, какое отношение он имел к финансированию избирательной кампании зятя.
- Так вот она, наша ниточка!
- Час от часу не легче, - буркнул Смит.
- Почему?
- Представьте себе, что через Биллингса деньги, нажитые преступным путем, поступали в фонд президентской кампании. А теперь Биллингс исчез. Понимаете, что это может означать!
- Нет, - признался Римо.
- Возможно, это именно то, чего мы боялись. Быть может, за похищением стоит сам президент. Может, Слаймон не по своей воле похитил Биллингса, чтобы тот не проговорился, - может, это президент приказал похитить его.
- Ну, это ваши проблемы, - заявил Римо. - Мое дело - найти этого субъекта. Скажите-ка лучше адресок Слаймона. - Он подождал, пока Смит запросит свои компьютеры, и вскоре директор КЮРЕ, вновь сняв телефонную трубку, назвал адрес в районе Бэк-бей. - Спасибо, Смитти. Буду держать вас в курсе. - Римо повесил трубку и вышел из будки.
- Ты никогда ничего не добьешься без тренировок, - упрекнул его Чиун.
- Отстань. У меня голова забита другим.
- Бобби Джеком Биллингсом? - осведомился Чиун.
- Да, Бобби Джеком.
- Он что, платит нам жалованье? Он хоть цент пожертвовал моей деревне?
- Нет.
- Тогда что толку о нем беспокоиться? Послушай, Римо, ты должен серьезно поговорить со Смитом. Что за задания он тебе дает? Заставлять тебя скитаться по городам и весям в поисках какого-то неприятного толстяка - это все равно что скальпелем пилить дрова.
- Работа есть работа, - пожал плечами Римо. - Зато я при деле.
- Скальпель тоже будет при деле, если пилить им дрова. Но когда он вдруг понадобится для хирургической операции, то уже будет ни на что не годен.
- Не хочешь ли ты сказать, что я рискую утратить квалификацию?
- Вполне возможно. Вот если бы ты согласился пройти серьезный курс упражнений и тренировки, я бы еще смог поддержать тебя на достойном уровне. Это было бы непросто, но, возможно, я бы справился.