Почему-то угроза ни в коей мере не испугала меня, в ужас привело совершенно иное.
— Вы чудовище! — выдохнула потрясенная я.
— Рад, что вы это осознаете, — совершенно спокойно ответил лорд оттон Грэйд, глядя мне в глаза, — а значит, будете более благоразумны впредь.
И никак не реагируя на мое возмущение, продолжил:
— К обеду накроют раньше, после я желал бы отдохнуть. Вы составите мне компанию?
Ничего не ответила, опустив глаза и старательно избегая мыслей по поводу безжалостности герцога. Вероятно, мне не следовало бы столь остро реагировать, но все же…
— Неужели вы действительно убили бы семь тысяч человек? — тихо спросила у герцога.
Лорд оттон Грэйд отпустил меня, развернулся и, уходя, произнес:
— К утру мы прибудем в порт Артур, к этому моменту вы уже должны быть моей женой не только де-юре, но и де-факто.
Остановился, повернулся, взглянув на меня, неожиданно улыбнулся и добавил:
— Впрочем, это излишне, не так ли? — Черные глаза чуть сощурились, пристально вглядываясь в меня. — Ведь своим поступком вы уже доказали, что в полной мере являетесь герцогиней оттон Грэйд, моей женой и спутницей жизни. Знаете, Ариэлла, должен признать, ваш поступок тронул меня.
И с этими словами лорд оттон Грэйд, отвесив мне церемонный поклон, удалился. Появившийся Тороп принялся сервировать стол к обеду, дух ветра, бывший еще вчера живым человеком, висел рядом со мной, заинтересованно поглядывая…
А я неожиданно разглядела невысокого молодого мужчину в черной мантии, скованного магическими и от того светящимися синим путами. Он был привязан к грот-мачте и, казалось, повис на цепях от того, что потерял сознание… Но, словно почувствовав мое внимание, юноша вскинул голову, и меня опалило зеленым светящимся взглядом.
— Маг, — сообщил мне Скатар, — тот самый, что держал нас кровавой клятвой.
— Он так юн! — вырвалось у меня.
— Он старше герцога втрое, — не согласился дух ветра, — а его молодость — дело темной магии. Кровь младенцев позволяет прогнать годы. Шангар ее пил.
Вздрогнув от ужаса, я стремительно отвела взгляд от мага, при этом отчетливо ощущая, что он продолжает смотреть на меня.
— Состарится, — с каким-то мрачным удовлетворением продолжил Скатар, — уже к вечеру стареть начнет, кусок козьего на… простите, леди.
Развернувшись, я ушла в каюту.
Герцог, как оказалось, мылся, и в умывальне слышался плеск воды. Я же села за стол, стараясь не смотреть на конверт от матушки Иоланты, но точно заметила, что самого письма нигде нет. Затем дрожащими руками взяла одну из подаренных герцогом книг, раскрыла и начала читать приключенческий роман, почему-то даже не вникая в смысл написанного.