Тем временем мама была невероятно счастлива, что между нами все снова наладилось. Я ловила ее улыбки за столом, через комнату, через двор, и она выглядела такой довольной собой, словно говорила: «Видишь? Я была права. Разве так не лучше?».
В Рождественский вечер, когда родители уехали на очередной праздник, ко мне заехал Мэйкон, чтобы подарить подарок. Он позвонил с заправочной станции, что была ниже по улице, и предупредил, что у него будет лишь минутка. Я вышла на улицу.
- Вот, - сказал он, протягивая мне коробку, обернутую в красную бумагу. – Открой прямо сейчас.
Внутри было тонкое серебряное колечко, какое я никогда бы не купила себе сама. Но, когда примерила его, оно было точно впору.
- Ого, - я вытянула руку перед собой. – Оно такое красивое!
-Да. Я надеялся, что тебе понравится, - он уже знал, что в его коробке лежат очки – я не очень хорошо хранила секреты. Он умолял и упрашивал меня сказать, что я подарю ему, как маленький ребенок. Впрочем, они были лишь частью его подарка, но он пока что об этом не догадывался.
- Счастливого Рождества, - сказала я, целуя его. – И спасибо.
- Без проблем, - откликнулся Мэйкон, - оно смотрится неплохо, - он взял меня за руку, изучая мои пальцы.
- Ну, - поинтересовалась я, - что делаешь сегодня?
- Да ничего особенного, - он отпустил мою руку. – Пойду кое-куда с друзьями.
- А как же праздник у родителей?
Мэйкон пожал плечами.
- Не сегодня.
- Ты собираешься к Ретте?
Вздох. Он закатил глаза.
- Не знаю я, Галлея. Какая разница?
Я пнула бутылку, валявшуюся на дороге.
- Просто интересно.
- Не начинай всю эту чепуху опять, ладно? – он посмотрел куда-то вдаль. Один вопрос – и он уже отстранился от меня, мыслями унесся куда-то вдаль. Но я уже не могла остановиться.
- Почему ты никогда не берешь меня с собой? – продолжала я. – Ты никогда не зовешь меня никуда! В смысле, чем вы там таким заняты?
- Ничем, - отмахнулся он. – Тебе бы не понравилось, ты бы быстро заскучала.
- Может, и нет, - я посмотрела на него. – Ты меня стесняешься, или что?
- Нет, - покачал головой Мэйкон. – Конечно же, нет. Слушай, Галлея. Некоторые места, в которых я бываю, не подходят для тебя. Это просто не твой тип мест!
Я была абсолютно уверена, что это просто отговорка.
- И что это значит? – я скрестила руки на груди.
- Ничего, - Мэйкон покачал головой, на его лице появилось странное выражение. – Забудь.
- Что, ты считаешь, я слишком наивная или еще какая-то не такая, чтобы тусоваться с твоими друзьями?
- Это не то, что я сказал, - вздохнул он. – Давай не будем, а? Пожалуйста?
У меня был выбор: отпустить все это и продолжать гадать, что же подразумевалось под его словами, или же продолжать наступать, чтобы узнать всю правду. Но это было Рождество, а во всех домах на нашей улице сверкали и переливались разноцветные огоньки. На моем пальце было кольцо – и это значило все.