— Трактир окружен уголовным розыском. Всем находящимся в кабинетах выйти с поднятыми руками и встать лицом к стене.
Раздался звон стекла, и из центрального кабинета показался чей-то зад. Видимо, выходящий считал, что выходить спиной безопаснее. Панин узнал своего напарника и заклятого врага — полового Алешку.
— Следующий, — Климов щелкнул курком.
— Нету никого. Утекли, — пробормотал Алешка. Панин проскочил мимо Климова и отдернул портьеру. Кабинет был пуст. Николай дал Алешке по шее и спросил:
— Когда ушли?
— Да минут десять, наверное. В коридор выкатился хозяин и, быстро крестясь, запричитал:
— За какие грехи тяжкие, граждане начальники? — оглядел пустой кабинет и всплеснул руками: — Ах, бандиты проклятые, наели, напили и ушли! Кто же за них, антихристов, платить будет? — он увидел Панина и схватил его за руку. — Николушка, заступись! Что же ты раньше молчал, красный командир? Видел, что в страхе божьем держат и душу вынимают из старика, и молчал! Может, придут еще!
Климов хмурился и разглядывал носки ботинок. Панин оттолкнул хозяина и прошел в зал.
— Николашка, еще графин водки! — закричал какой-то пьяный, пяля на Панина бессмысленные глаза.
Николай подошел, положил на стол наган, поправил пьяному галстук и спросил:
— Может, хватит?
Кругом засмеялись, а гуляка, сложив губы трубочкой и удивленно подняв брови, силился что-то сказать и отпихивал наган вялой рукой.
— Кончай балаган, Панин, — бросил на ходу Климов. — Едем.
В отдел возвращались молча. Панин чувствовал, что все смотрят на него осуждающе, и он прятал глаза.
— Ну, казак, что дальше будем делать? — спросил Климов, когда они остались одни. — Положение хуже, чем месяц назад. Ты расшифрован, налетчики ушли и увели с собой Лаврова. А все иксы на своих местах, и ни на один вопрос мы ответа не получили. Главное — что с Лавровым? Рассказывай. Подозревают его?
— Никогда, — уверенно сказал Панин. — Мишка сейчас правая рука Серого.
— Где теперь их искать?
— Михаил позвонит.
— Если будет иметь возможность.
— Василий Васильевич, вы не знаете, какой он хитрый. Михаил их всех проведет и выведет.
— Как ты провалился и как спасся?
Климов слушал, не перебивая, сопел погасшей трубкой, а когда Николай рассказал про Пашку, удивленно пожал плечами.
— Но мы все-таки продвинулись, Василий Васильевич, — заканчивая свой доклад, сказал Панин, — главарь у налетчиков — отец Василий.
— Что? Брось дурака валять! — Климов встал и сделал шаг к Панину.
— Абсолютно точно. Я и раньше подозревал, а вчера, когда мне Михаил шепнул, что Серого вызвал шеф — так мы окрестили неизвестного, — я весь трактир облазил и нашел голубчиков. Заглянул в слуховое окно — вижу, сидят в винном погребе хозяин и Серый. Это сразу после убийства Свистка он его вызвал. Отец Василий смотрит на Серого зверем, улыбочки на лице нет, стучит кулачком по бочонку и что-то говорит, а Серый только руками разводит и, видимо, оправдывается. Я совсем в окошко башку засунул, но толком никак не разберу, слышу, грозит хозяин: «приказываю… выметайся» — и что-то еще. Серый пот вытирает и опять руками разводит. Больше мне нельзя было сидеть там, и я убежал.