– Все упирается в передачу сведений, экселенц, – возразил Плотто. – Над сушей я могу хотя бы вымпел сбросить, а на море? Даже если сброшу, то как они его найдут в волнах?
– Можете поставить у себя ратьер. – предложил генерал.
– Не могу, – возразил командор. – Они работают на карбиде, а на воздушном судне противопоказан не только открытый огонь, пусть даже и за стеклом, но даже малейшая искра. Пока не появится дистанционный беспроволочный телеграф все это пустые мечтания. Второе, крайне необходима служба погоды. Точнее предсказания погоды. Иначе будем биться как вчера, а дирижабль стоит половину миллиона. Новые аппараты и того дороже. Да и людские жизни нам не лишние. Терять их… вот так.
Капитан – командор откинулся на спинку стула и несколько раз с шумом выдохнул носом. Чувствовалось, что Плотто очень переживает за смерть своих людей.
– Но и без воздушной разведки мы не можем обойтись, – мрачно выдохнул Молас.
– У северного флота есть своя воздушная эскадра, – заявил командор. – Пусть экспериментируют с ней. У меня нарезана своя делянка. Щеттинпорт в нее входит, а открытое море нет. Тем более что островитяне обнаглели настолько, что стали вооружать торговые корабли. Не меняя флага на военно – морской.
– Ну, вы тоже вчера по безоружным царцам отдуплились от души. Они, между прочим, находятся в полном возмущении от такого пиратского налета, – усмехнулся генерал.
– Кстати, ваше превосходительство, а за что драгуны вчера избили царских воздухоплавателей? Причем сильно избили до полусмерти, – вставил я свои пять копеек.
В ответ Молас выдвинул ящик стола и выложил на стол оперенную железку длиной сантиметров сорок. В самом начале она имела острие, затем плавное утолщение и снова источалась до стабилизаторов.
– Вот за это. Царцы повадили скидывать рой таких стрел на скопление нашей кавалерии. Пробивает всадника с конем насквозь. Теперь понятно? Пусть будут счастливы, что их драгуны вообще в живых оставили.
– Ваше превосходительство, – вдруг завелся Плотто. – Задача таких больших воздушных кораблей как покойный «Черный дракон» дальние рейды, а не фронтовая разведка. Разведкой окопов можно заниматься и на более дешевых аппаратах.
– Вы сами лучше меня знаете, капитан – командор, о запрете императора бомбить вражеские столицы, – возразил генерал.
– Но можно и другую цель найти, – встрял я в разговор больших начальников. – К примеру, главная база флота на Соленых островах. Это же не столица.
– Горючего не хватит вернуться, – тут же ответил Плотто, удивленно переглянувшись с Моласом.