Освободившиеся от этой обязательной процедуры аристократы ждали, перетаптываясь под снегом, когда Бисер повелеть соизволит принять у них присягу себе лично, а не империи вообще.
Столичная гвардейская аристократия на поверку оказалась не такой уж и монолитной. Или чересчур ревнивой к возвышению клана Тортфортов.
– Что ж, господа хорошие, солдатиков то своих бросили на произвол судьбы, – упрекнул я их, выходя из временной резиденции имперской разведки и контрразведки. – Ждите. Императора вчера контузило взрывом так, что никто его специально для вас будить не станет. Все ждут пока его императорское и королевское величество само выспится. Врачи так велели. И вы ждите. Сколько вас? – оглядел я это понурое воинство, считая по головам. – Тридцать семь всего? Негусто. Неужто вся императорская гвардия состоит из предателей?
– Какова будет наша дальнейшая судьба, господин полковник, – спросил меня один из гвардейских майоров, разглядев мою петлицу.
– Капитан-командор Кобчик, к вашим услугам, – представился я. – Чрезвычайный императорский комиссар. С вами, господа, все просто. Так как вы бросили своих солдат, то из вас будет сформирован штрафной офицерский взвод, чтобы вы могли вернуть себе честь, пролив свою кровь на передовой в боях с инсургентами.
Вопреки моему ожиданию лица офицеров посветлели. Они были довольны моим приговором. Осталось на это уговорить Бисера.
Но как бы мне не были интересны эти перцы, потому что против нас сейчас выступают такие же, пришлось их бросить и поспешить на окраину городка, где наметилась странная движуха.
По полю, взрывая бразды пушистого снега, ревя мотором и треща пропеллером, довольно быстро ехали самые натуральные аэросани белого цвета с закрытой остекленной гондолой. Картинка… прям скажу, как из советского кино «Семеро смелых». Быть такого не может?
У блокпоста аэросани остановились, захлопав пропеллером на холостом ходу, и из них вылез Молас и еще два офицера с ним в лейтенантских рангах.
Генералу очень понравилось мое выражение лица, разглядывающего это чудо техники.
– Что, Кобчик, думал, что один ты можешь создавать технические шедевры. В Будвице как ты, наверное, заметил, хороших инженеров всегда хватало.
– Я не об этом, экселенц. Я о двигателе внутреннего сгорания, который на этих аэросанях стоит. Откуда он?
– Из республики, – ехидно ухмыльнулся Молас. – С завода. По частному заказу.
– А… – начал я фразу о том, что вроде бы как такой движок обещали мне.
– А у вас, В Реции, ни реки не замерзают, ни снега как такового нет для такого транспорта.