Она взяла с низкого столика у камина коробку с сигаретами и протянула ему.
– Не сочтите меня грубой, – сказала она, улыбаясь, – но с какой стати вам понадобилось видеться со мной?
Он зажег спичку и поднес к сигарете, которую Виолетта взяла из коробки.
– Надеюсь, вы сможете склонить Кеннета вести себя разумно, – ответил он.
Виолетта засмеялась:
– О, боюсь, он невыносим. Что у него на уме?
– Хотел бы я знать, мисс Уильямс. Видите ли, произошло нечто ужасное. Роджер Верекер обнаружен застреленным в своей квартире.
Она вздрогнула.
– Мистер Каррингтон! Не может быть!
– Боюсь, это чистая правда, – серьезно сказал он.
Виолетта прикрыла ладонью глаза.
– Как ужасно! Бедный, бедный Роджер. Вот уж не думала, что он воспринимает все так скверно. Я, конечно, видела, что он раздражен, но чтобы он сам… о, думать об этом невыносимо!
– Он был в очень нервозном состоянии? – спросил Джайлс. – Мне кажется, вы видели его больше, чем все остальные – возможно, вы знаете.
– Да, был, – ответила она. – Вбил себе в голову, что полиция его ловит. Я сказала об этом Кеннету только накануне. Кеннет не замечал этого – или не хотел замечать, правда, он не всегда наблюдателен. – Виолетта бессильно опустила руку. – Но чтобы он покончил с собой! У меня в голове не укладывается!
– Мисс Уильямс, я не думаю, что он покончил с собой.
Она сильно побледнела.
– То есть… о, не может быть!
– Все подстроено так, чтобы выглядеть самоубийством, – сказал Джайлс, – но есть несколько обстоятельств, которые очень убедительно указывают на убийство.
Виолетта вздрогнула.
– Не могу поверить. Скажите, пожалуйста, какая у вас причина так говорить!
– Главная причина чисто техническая, – ответил он.
– А полицейские – они тоже считают это убийством?
– Считают, что это вполне возможно.
Виолетта, все еще бледная, немного помолчала, неотрывно глядя на тлеющий кончик сигареты, но вскоре подняла взгляд и сказала:
– Вы что-то говорили о Кеннете. Но что бы ни случилось, нельзя заподозрить, что он имеет к этому какое-то отношение. Прошлой ночью он был в Альберт-холле с Лесли Риверс.
– Я знаю, что он там был, – согласился Джайлс. – Но от Альберт-холла до квартиры Роджера меньше пяти минут ходьбы, мисс Уильямс. И полицейские не убеждены, что он вечером не уходил на время с танцев. Собственно говоря, хотя Кеннет не хочет в этом признаваться, я уверен, что он не только уходил с танцев, но и заходил к Роджеру.
– Я уверена, что нет! – поспешно сказала она. – С какой стати? Зачем ему совершать такую глупость?
Джайлс заколебался.
– Думаю, причина была, – ответил он. – Можно говорить вполне откровенно?