– …а я все же предлагаю затаиться и переждать, – сказал Пьент, – люди устали, хотя бы сутки дать на отдых.
Штаб состоялся уже глубокой ночью, когда отряд вернулся к Рыжему холму. Ни осточертевшие сырость и дождь, ни холод, ни промокшие ноги не смогли затмить восторг и ликование всего отряда по возвращению в лагерь. Старик Брэтэ, не участвовавший в акции, стоял в проеме землянки и, радуясь, наблюдал, как возвращающиеся бойцы эмоционально рассказывают о бое, о страшном взрыве, который заставил наклониться верхушки деревьев на многие сотни шагов вокруг, а форт северян словно сдуло с вершины холма.
– Надо уходить на север, – резко ответил Кинт, – я понимаю, что люди устали, надо терпеть! Пока льет дождь, но на небе на западе уже видны звезды. А как только прекратится дождь, появятся скреверы…
– А что это? – повернувшись ухом к входу в землянку, спросил Локт.
– Вот и скревер, – поморщился Ракэ.
Григо вскочил с места и со словами «Парная же топится!» побежал в сторону обоза, крича:
– Закрыть! Закрыть трубу парной!
– Вообще странно, какой-то сумасшедший пилот у северян, – сказал Кинт и, накинув бушлат, тоже подошел к дверному проходу и посмотрел в небо, с которого, не переставая, льет дождь.
Гул приближался, стало понятно, что пилот скревера заметил дым печи парной. Не опасаясь наблюдения с воздуха, Кинт разрешил топить парную, греться и мыться бойцам, участвовавшим в акции, он и подумать не мог, что в такую погоду и тем более в грозу враг поднимет в воздух скреверы.
– Как думаешь, Кинт, сколько у нас времени? – спросил Ракэ.
– Ну… пока скревер вернется, если вернется, пока решат, что и как, пока выдвинутся войска… дороги размыты, к Рыжему холму подниматься только пешком… Думаю, полдня у нас, не больше, чтобы собраться и уйти.
– А если у них где-то рядом есть уже ожидающие отряды наемников? Как тот, что на вас напал? – сказал Брэтэ.
– Плохо, если так. Тогда придется оставлять прикрытие и все равно уходить, оставаться нельзя.
Скревер зловеще гудел еще несколько минут, а потом с неба, кроме дождя, посыпалось что-то еще… Скревер улетел, лагерь проснулся, дежурные криками предупреждали о светомаскировке, а в штабную землянку вернулся Григо с изумленным лицом и сказал Кинту, передав ему несколько испачканных грязью маленьких пластин из тонкой медной фольги:
– Ничего не понимаю… это, похоже, тебе.
Кинт взял «послание с неба», подошел к столу и выкрутил фитиль масляной лампы, прибавив света…
«Готов встретиться. Морес» – маленькими буквами было отчеканено на каждой пластине.
– Да! – зажав пластину в кулак, радостно вскрикнул Кинт.