С циновки Чиуна, расстеленной посреди комнаты, до ушей Смита донесся тихий смешок. Затем Смит услышал голос Римо:
– Вместо того, чтобы подняться на лифте, вы шли пешком, боясь наделать шума. Но на площадке вы кашлянули и порылись в кармане в поисках ключа, прежде чем обнаружили, что дверь не заперта. И после всего этого вы меня будите! Как я могу спать, если вы подняли такой тарарам?
– Не ссорься с императором, – сказал Чиун, – он старался не шуметь.
– Да? А почему тогда ты не спишь?
– Я услышал, как твое дыхание, изменилось и подумал, что тебе приснился дурной сон. Я уже хотел поспешить на помощь.
– Спасибо, папочка, – ответил Римо. – Ну, в чем дело, Смити?
– Не возражаете, если я включу свет? Не люблю разговаривать с людьми, когда не вижу их лиц.
– Надо учиться видеть в темноте, – заметил Римо. – Ладно, включайте. Все равно я уже проснулся.
Когда свет зажегся, Римо сел на кровати лицом к Смиту. Чиун медленно, как дымок над чашкой кофе, поднялся со своей циновки и устроился в позе «лотоса».
– Слушаю, – сказал Римо.
– Я подумал, вы не откажетесь взглянуть на свой новый дом, – ответил Смит.
– Прямо сейчас? Какой же агент по работе с недвижимостью показывает дома в такую рань?
Агента по недвижимости пока нет, объяснил Смит. Потому что дом еще не продается. Но, возможно, скоро будет продаваться. Смит просит Римо взглянуть на этот дом, чтобы узнать, какой тип жилья нравится Римо.
Вскоре автомобиль Смита подкатил к главному входу Эджвудского университета. Римо начал догадываться, что его одурачили.
Из будки вышел охранник и приказал им остановиться.
– Нам надо видеть профессора Вули, – сказал Смит.
– Очень жаль, но у меня приказ до завтрашнего дня не пропускать никого, кроме студентов.
Римо высунулся из машины.
– Вы можете пропустить его, офицер. Он – глава суперсекретной организации, охраняющей нашу страну от внутренних беспорядков.
– Римо, перестаньте, – сказал Смит.
– Что? – переспросил охранник.
– А я – ассасин. В моем послужном списке столько убитых, что я даже не могу сосчитать.
– Прекратите сейчас же, Римо, – повторил Смит.
– Эй, парень, не шути... – сказал охранник, пятясь к будке, где у него был телефонный аппарат.
– Стой! – воскликнул Римо. – Познакомься с Чиуном, Мастером Синанджу, незаменимым в хозяйстве долдоном.
– Вам лучше убраться отсюда, – произнес охранник. – Я не хочу неприятностей.
На вид охраннику было лет пятьдесят, его украшало огромное брюхо любителя пива. Казалось, если он глубоко вздохнет, широкий кожаный пояс разрежет его туловище пополам. Римо с уверенностью мог сказать, что последней неприятностью толстяка был спор с начальством о сверхурочной работе.