Грохот с улицы совпал со скрипом двери, Кинт вскочил, смачно лязгнул затвор…
— Да, парень, — покачал головой Дукэ, — смотрю, нервы ни к черту у тебя.
От неожиданной побудки и резких движений у Кинта закружилась голова, он опустился на постель, отложив пистолет.
— Доброе утро, Дукэ.
— Обед уже, — Дукэ присел на мощный деревянный табурет, — смотрю, и со здоровьем у тебя тоже не–лады.
— Последствия контузии…
— Ого! Где это угораздило?
— Долго рассказывать.
— Я не тороплюсь… но вот Маар вчера по твоей просьбе телеграмму дал, а сегодня с утра прибежал взмыленный инспектор с двумя жандармами и назвал тебя господином Аканом…
— Чего? — надел штаны Кинт и начал наматывать чистые портянки.
— Ага, — хмыкнул Дукэ, — он распоряжение из столицы получил, что–то вроде сдувать с тебя пылинки, охранять и ждать прибытия важного чина из тайной жандармерии, какого–то капитана по имени Морес. Знаешь такого?
— Знаю, — Кинт влез в толстый шерстяной свитер с воротником под горло, поверх портупею с двумя пистолетами и овчинную безрукавку сверху, — и очень рад, что именно Морес прибудет… когда, кстати?
— Завтра с утра, или к обеду… как погода будет. Ну что, обедать? Оленина уже почти готова.
— Идем, нормальной еды неделю не ел.
Кинт в сопровождении Дукэ вышли в ресторанчик. Посетителей было немного, среди них инспектор жандармерии, он сидел за столиком у окна, за соседним столиком сидели двое напряженных жандармов. Увидев Кинта, инспектор встал и, набрав воздуха в легкие, хотел было открыть рот, но Кинт приложил к губам указательный палец, и кивком пригласил его присесть за стойку.
— Господин Кинт Акан, — негромко начал инспектор, — я получил распоряжение организовать вашу охрану.
— А я вас помню, — улыбнулся Кинт, принимая от Дукэ тарелку с двумя ароматными кусками мяса.
— Мы встречались?
— Да, один раз, но вы меня вряд ли запомнили.
— Постойте… — задумался инспектор, — Кинт Акан! Точно! Я получал документы о прекращении вашего розыска по ложному обвинению. А еще вы ускользнули из Конинга прямо у меня под носом.
— Точно, — кивнул Кинт, отхватил ножом кусок мяса и отправил его в рот, а прожевав, добавил, — насчет охраны, если уж вы получили такое распоряжение, то ее не должно быть видно, и те двое жандармов за столом пусть переоденутся и не таращатся так на меня.
— Хорошо, я сейчас распоряжусь, а пока их нет, сам побуду с вами, — ответил инспектор.
— Тогда присаживайтесь за свободный столик инспектор, Гани сейчас принесет вам обед, — сказал Дукэ.
Сидя за стойкой, Дукэ и Кинт молча пообедали, потом упитанный юноша по имени Гани, второй племянник Дукэ, поставил на стойку две высоких глиняных кружки с пивом.