– Варь, – не выдержала долгого молчания Ниночка, – а почему рыцари так долго сражались за эту землю? Тут же ничего нет, одни камни.
– Крестовые походы были организованы ради Иерусалима. Вернее, его освобождения от иноверцев. Никто не хотел делить святыню с представителями другой веры. Ни христиане, ни мусульмане, ни иудеи.
– А что, молиться можно только здесь? – недоумевала девочка.
– Нет, – тут же откликнулась воспитательница. – Молиться можно везде, но тут особые места, просто пропитанные историей. Помимо библейских персонажей, здесь побывали реальные герои. Вот по этой дороге когда-то прошли со своими воинами и Александр Македонский, и Ричард Львиное сердце. Паломники со всей Европы шли поклониться Святому городу и Гробу Господню, а уносили с собой камушек или щепочку, которую потом хранили всю жизнь. Такова вера.
– А зачем им эти камушки? – искренне удивилась девчушка.
– С ними связывали свои самые заветные желания, – задумчиво ответила Варя. – На них переносили сверхъестественные возможности высших сил.
– Ты иногда так сложно говоришь, – обернулась к наставнице Ниночка. – Как профессор.
– Мои родители были археологами. Для них было бы важно найти здесь монетку, фрагмент одежды или оружия, принадлежащего воину времен Александра Великого, чтобы говорить о том, что тут двадцать три века назад прошла армия Македонского. А для верующего главное прикоснуться к камням, которые описаны в Святом писании. Он просто верит в это, ему не нужны доказательства.
– Твои родители умерли? – неожиданно спросила девочка.
– Нет! – вскинулась наставница. – С чего ты взяла?
– Ты так говоришь о них, как будто их нет.
Варя задумалась ненадолго, потом ответила:
– Возможно, я так говорю, потому что мы разные. Их нет рядом. Я выросла, и у меня своя жизнь.
– И тебе не хочется обнять маму? – слова малышки прозвучали, как приговор.
– Иногда очень хочется, дружок. Я даже реву втихаря. Но мы слишком разные, и этого не изменить.
– А я бы все отдала, чтобы обнять маму, – крупные слезы навернулись на глазах девочки. – Все-все!
Варя привлекла к себе Ниночку, и обе умолкли, думая о своем.
– Знаешь, – тихо произнесла наставница, – в Иерусалиме, у Храмовой горы есть стена Плача. Иудеи едут к ней издалека, чтобы попросить о чем-нибудь своего бога. Оставляют там записочки и верят, что их просьба сбудется.
– А мне можно?
Вопрос малышки повис в воздухе, и обе посмотрели на Ури. Он почувствовал это и глянул в зеркало заднего вида на гостей, сидевших, обнявшись, на заднем сидении. Влажные от слез глаза девочки были красноречивее слов. Он только утвердительно кивнул, ничего не объясняя.