Кстати, вчера к нему заходил начальник ГлавПУРа РККА Лев Мехлис. Докладывал о моральном и политическом состоянии личного состава на фронтах. Закончив доклад, помялся и сказал, что у него есть рапорт из политотдела 1 ВА. В нем жалоба на командиров и личный состав 1 Особого и 161 полков. Они обвинялись в моральном разложении, выражавшемся в непристойных танцах и песнях, в том, что их белогвардейские погоны вызывают чувство ненависти у настоящих большевиков и подозрения о предательстве дела революции на самом верху партии. Сталин, молча, походил по ковру, покуривая трубку.
— Этого политработника, который святее Римского Папы, вы, товарищ Мехлис, лично знаете?
— Нет, товарищ Сталин. Только по характеристикам.
— А в этих характеристиках не написано – сколько он убил немцев? И убил ли вообще?
— Не знаю, товарищ Сталин. Он служит в политотделе Воздушной армии – так что вряд ли он имел возможность убить врага.
— А я вот знаю! Я знаю, что летчики этих двух полков сбили не меньше чем половину воздушного флота Люфтваффе в Белоруссии. Да и в Прибалтике они их прижали к ногтю. И вот это и есть доказательство верности социалистическим идеалам, нашей Революции и Советскому государству. Дело! Дело в первую очередь! На словах мы все герои и борцы. В реальности, к сожалению, это не так. Те, кого он обвиняет – это доказали. Поэтому дайте и автору этого рапорта шанс это подтвердить. Отправьте его в пехоту.
Повернувшись к Мехлису спиной, Сталин прошелся в глубину кабинета и, повернувшись обратно, продолжил. — С другой стороны – это хорошо, что наша молодежь даже на войне не забывает про жизнь. Значит, она уверена в Победе и завтрашнем дне. Нам, старикам – остается только позавидовать им, что у них есть еще силы и на войну и на любовь. Что касается погон – всему свое время. Нам нужно вдумчиво относиться к своему прошлому. Будет принято решение и по этому вопросу.
9 июля 1941 года. Где-то восточнее Минска
Немцы в котле продержались еще два дня. Было взято около 10 тысяч пленных, не считая ранее захваченных офицеров и генералов разгромленных штабов Группы и корпусов. 1 Особый Корпус РГК, 5 и 6 механизированные, 6 кавалерийский корпуса был отведены в район восточнее Минска, где получали боеприпасы, ГСМ, пополнение и обслуживали технику.
Взвод лейтенанта Смирнова переформировывался полностью. Вместо выбывших бронеавтомобилей БА-10 из расформированных мехкорпусов, которые не успели сформироваться до начала войны, их полк получил радийные БТ-7М. Теперь Смирнов командовал танковым взводом. Водители из экипажей БА-10 убыли в резерв в ожидании поступления бронеавтомобилей и формирования нового взвода. Остальные члены экипажей заняли свои места в новой технике. Одна мечта Смирнова осуществилась. Личный состав, поступающий в пополнении, был кадровым и не требовал первоначального обучения. Это были солдаты из рядов 108 СД, Пограничной дивизии и Пролетарки и отбор кандидатур осуществлялся особой комиссией НКВД, которая собирала данные на человека, начиная от рождения его отца и матери. Бывшие беспризорники и сироты отсеивались сразу. За сохранность тайн оружия потомков особисты отвечали головой. Они же, в свою очередь, пополнялись за счет кадрового состава внутренних округов. Их места в частях заняли новобранцы военного призыва. Сразу по прибытии пополнения в корпуса с ними стали проводиться занятии по стандартной уже программе. Смирнов втайне надеялся когда-то получить назначение в 134 полк, хотя и стыдился этой мысли, понимая, что он должен будет занять место, какого-то возможно погибшего командира. Но все же эта мысль жила в уголке его сознания. А сейчас все его время было занято занятиями с личным составом по изучению и освоению новой для них техники. БТ-7М был хоть и устаревший, но все же танк, и танк лучший в своей серии, что вселяло оптимизм и в него и в личный состав. Особенно с учетом того, что и в дальнейшем им действовать предстояло вместе со 134 полком. А уж их возможности они видели наяву.