– И правда, неплохо, – подтвердил Натан. – Прямо в точку.
– Не говори так. «Прямо в точку» уже давно никто не говорит.
– Прости, Глория. Я только хотел сказать, что твоя идея и в самом деле капитальная.
– Просто блеск! – сказала она.
– Прямое попадание, Глория, – поддержал Натан.
– Ладно. А теперь позвоним Перривезеру и скажем, что мы придумали, – сказала Глория. – Честно говоря, эта идея с атомной бомбой никогда меня особо не колыхала.
– Слишком разрушительная? – спросил Натан.
– Да нет, просто, кто сможет увидеть эту кровь? – спросила Глория.
Когда Перривезер вошел в лабораторию, доктор Декстер Морли сидел на высоком табурете, его пухлые щечки пылали, жирные коротенькие пальчики сцепились на коленях. Маленький ученый увидел своего нанимателя и губы его сморщила мгновенная горделивая усмешка.
– Ну? – нетерпеливо спросил Перривезер.
– Эксперимент закончен, – ответил Морли.
Голос его дрожал от возбуждения и удовлетворенной радости.
– Где это? – спросил Перривезер, проносясь мимо ученого к лабораторным столам.
– Их двое, – сообщил Морли, изо всех сил, но безуспешно пытаясь удержать руки Перривезера подальше от стерильных поверхностей лабораторных столов. – Если б вы только подождали минутку...
– Я уже и так достаточно долго ждал, – оборвал его Перривезер. – Где?
Доктор Морли хмыкнул с упреком, но направился к стоявшей на полке маленькой коробке, прикрытой марлей. Его руки задрожали, коснувшись коробочки.
– Вот, – сказал ученый, его охрипший вдруг голос полон был благоговения, когда он снял марлевый покров.
Это была кубическая плексигласовая коробка. Внутри лежал кусок гниющего мяса. А на мясе, кормясь и лениво потягиваясь, восседали две мухи с красными крылышками.
– Это пара производителей? – спросил Перривезер. – Вы получили пару производителей?
– Да, мистер Перривезер.
У Перривезера при виде мушек невольно перехватило дыхание. Он так осторожно поднял пластиковый куб, что мухи, сидевшие на мясе, даже не встрепенулись. Он рассматривал их со всех сторон, и так, и эдак поворачивая куб, разглядывал мух снизу, сверху и глаза в глаза, восхищался напоминавшим витражное стекло алым цветом их крыльев.
– Их крылья точь-в-точь цвета свежей человеческой крови, – шептал он.
Пока он наблюдал, две мухи поднялись с куска мяса, быстро спарились в воздухе и снова уселись.
Перривезер, любуясь, сказал скорее самому себе, чем доктору:
– Вот если б только мне удалось найти женщину, которая бы так смогла.
По некоторым причинам доктор Декстер Морли почувствовал себя неловко, точно он подглядывал за кем-то, и его застали врасплох за столь неблаговидным занятием. Он откашлялся и сказал: