— Вы что, были в Скалистых Горах?
— Нет, в Иллинойсе.
— Весело!
— Да уж не скучали. Даже один раз сварили доксицид от тамошних кусачих тварей. Знаешь, как нам всыпали за испорченный котелок! И отправили за пятнадцать миль пешком за новым — мы назад еле притащились. Ладно, папа попросил проводить тебя в большую гостиную на несколько минут, а потом приходи во двор — постреляем из настоящих индейских луков.
В просторной комнате навстречу вошедшей девочке поднялись сразу восемь зловещих фигур в чёрных мантиях. Устроившись перед ними в кресле и пригласив присаживаться, Гарри не стала тянуть кота за хвост:
— Здравствуйте, господа. Поспешу уведомить вас, что дела у вашего повелителя обстоят по-прежнему неважно. В начале лета он потерял того волшебника, в которого вселился весной. Удалось выяснить, что это был некий Квиринус Квиррелл, до Рождества преподававший в Хогвартсе магловедение. Сейчас за его жизнь борются швейцарские колдомедики где-то в Лозаннской клинике. Если кто-то намерен принять участие в его судьбе — прошу не стесняться.
Да, господа, общение с Тёмным Лордом в настоящее время достаточно опасно для здоровья — он просто выпивает все силы из любого, кто не способен противиться его обаянию. Самого же вашего господина, блуждающего в виде неприкаянного духа, отказались прикаивать и австрийские горные гномы, и румынские вампиры. Там же, в Румынии, он пытался вселиться в недавно вылупившегося детёныша венгерской хвостороги, но матушка малыша пылко возразила. После этого он больше не выходил на связь со мной и не отвечал на вызовы.
Вы не знаете, способен ли выдыхаемый драконом огонь причинить вред бесплотному духу?
Взрослые волшебники, слушавшие девочку с непробиваемыми выражениями на лицах, запереглядывались, ничего, впрочем, не говоря.
— Пожалуйста, покажите ваши метки, — попросила Гарри.
Татушки были на месте. Бледненькие, но чёткие.
— Вот и ответ, — улыбнулась девочка. — Огонь Волдеморта не уничтожил.
В это мгновение все мужчины непроизвольно вздрогнули, дёрнув теми самыми руками, где находились метки.
«А ведь Рони тоже это примечала» — вспомнилось сразу. Но заострять на своём открытии внимания присутствующих девочка не стала:
— Дядя Люциус! — обратилась она к хозяину дома. — Можно я уже пойду? Драко обещал настоящий индейский лук.
— Конечно, Гарри. Ступай.
Едва затихли быстрые шаги маленькой гостьи, Нотт обратился к Снейпу.
— Северус! Ты ведь признанный мастер легилименции! Не мог бы ты покопаться в мозгах у этой Поттер? Уж очень складно она излагает. В этом возрасте дети обычно путаются, теряют нить, перескакивают с одного на другое. Такое впечатление, будто она говорит заученную и отрепетированную речь.