– Я такого не ожидал, – сказал маршал и принялся расхаживать по каюте, играя мощными мускулами плеч, рельефно выделяющимися под облегающей синей тенниской.
– Чего именно?
– Что Полани сможет развернуть такую мощную агитацию. Не ожидал, – произнес он, и в голосе его прозвучал упрек, – что твоя работа принесет такие плоды.
– Я сама ничего не понимаю, – откликнулась Дороти Уокер. – Я лично утвердила рекламу на телевидении и в газетах – потому что в жизни не видела ничего хуже. Я считала это лучшим способом впустую истратить их деньги.
– Впустую? Ха, – сказал старый маршал, который в этот момент вдруг превратился в злобного старикашку. – Эти деньги помогут им выиграть выборы.
Мы должны придумать что-то еще.
Дороти Уокер встала и оправила пиджак.
– Отец, полагаю, это должна сделать я. Мы узнаем, есть ли у этого Римо слабое место.
– Мне нужно, чтобы в каждой пачке было по сотне штук, – заявила Римо миссис Этель Хиршберг. – Не девяносто девять, не сто одна, а ровно сотня, так что потрудитесь пересчитать.
– Сами считайте, – ответил Римо. – В этих пачках ровно по сотне штук.
– Как вы можете это утверждать, если не пересчитали их?! Сделали все кое-как, наспех, а теперь говорите, что здесь сто штук. Слава Богу, я не так легкомысленна в делах.
– Здесь сотня, – упрямо повторил Римо.
Вот уже час, как Этель Хиршберг пристроила его к делу, – он должен был распаковывать большие коробки, битком набитые рекламной литературой, и увязывать брошюры в пачки по сто. Для Римо это было не сложнее карточного фокуса – пробежав пальцами по пачке, он мог точно сказать, сколько в ней штук.
– Здесь сотня, – снова произнес он.
– Нет, вы сосчитайте, – не унималась Этель Хиршберг. Тут из кабинета Тери Уокер вышел Чиун. На нем было тяжелое кимоно из черной парчи, и от него исходила вселенская безмятежность.
– Чиун! – взмолился Римо.
Чиун обернулся, бесстрастно взглянул на ученика, а затем расплылся в улыбке, увидев миссис Хиршберг.
– Прошу тебя, подойди сюда! – попросил Римо.
Миссис Хиршберг покачала головой.
– Это ваш отец, а вы говорите с ним в таком тоне. «Подойди сюда!» Никакого уважения к старшим!
Чиун приблизился к ним. Римо и Этель, перебивая друг друга, попытались изложить ему суть спора.
– Мне нужны пачки по сто штук, – говорила Этель.
– Здесь в каждой по сто штук, – перебивал Римо.
– Разве трудно их пересчитать? Хотя бы чтоб убедиться, что мы не расходуем лишнего!
– Зачем мне их считать, если я и так знаю, что их там сто?!
Наконец Римо взмолился:
– Скажи сам, сколько здесь штук?
Кореец перевел взгляд на пачку брошюр, взвесил ее на руке и авторитетно произнес: