А вслед за радостью приходит острое разочарование. Не быть Дантосу объектом эльфийского шпионажа — у него же иммунитет. У него же собственная, естественная защи…
— Ваше величество, — выдёргивает из раздумий красивый музыкальный голос. — Мы рады встрече и благодарим за оказанное гостеприимство.
При том, что из гостеприимства на данный момент были лишь распахнутые в ночи ворота города и беспрепятственный допуск в императорский дворец, звучит странновато, но проникнуться этой странностью я не успеваю. Меня отвлекают!
— Не беспокойтесь, — говорит эльф, стоящий практически напротив меня. Тот самый, что разглядывал и удивлялся. Причём обращается не к кому-нибудь, а опять-таки ко мне. Лично! — Не беспокойтесь, ваши мысли останутся при вас.
И добавляет, помедлив:
— В нашем посольстве телепатов нет.
Я отлично понимаю: моя задача — стоять и не отсвечивать! Смысл визита эльфов ещё не ясен, но тот факт, что общаться с ними должен, прежде всего, Роналкор, очевиден и последнему идиоту. Но… прикинуться статуей не получается.
Брови, вопреки желанию, приподнимаются, а я говорю раньше, чем успеваю подумать:
— Телепатов нет? Но мои мысли вы всё-таки прочитали.
— Угадал, — отвечает ушастый, и тонкие губы растягиваются в совершенно обычной, доброжелательной улыбке. — Это просто. Об этом все осведомлённые люди беспокоятся.
Драконья сущность подсказывает: эльф не врёт! И тем удивительней становится и без того невероятная ситуация.
— А почему? — спрашиваю опять-таки раньше, чем успеваю сообразить, что лучше бы помолчать. — Почему в вашем посольстве нет телепатов?
— Чтение мыслей не всегда уместно. А в случаях, когда желаешь заслужить доверие, просто недопустимо.
Желания повернуться к Дану и сказать: «Во-от! Слушай и запоминай!»… не возникло. Между нами всё-таки иное, и его телепатия на моё доверие совершенно не влияет. В том же, что касается эльфа, признание огорошило. Причём не только меня — всю нашу тесную компанию. Остальные, включая отступившего в сторонку командира императорского полка, слышать разговор не могли. Они находились слишком далеко и приблизиться, конечно, не решались.
Я с запозданием заметила, что наш маленький диалог перебил общение Роналкора с главой делегации, и слегка смутилась. Но не задать следующий, последний вопрос не могла:
— Что вы имели в виду под словами «осведомлённые люди»? С чего вы взяли, что я из таких?
— Вы слишком необычны, чтобы быть простой. — Эту фразу собеседник буквально пропел. — Вы из тех, кто имеет секреты, и разумно стремится эти секреты сохранить. А раз так, вы не можете не знать об опасности общения с нами. Но не волнуйтесь, народ эльфов никогда не причинит вам вреда.