Уголок его губ дернулся вверх.
– Более чем.
Я посмотрела на него и не смогла сдержать смех.
– Ты?.. Что ты себе позволяешь?
– Удивлена?
Я покачала головой, улыбаясь, как идиотка.
– Ты нахал.
Он усмехнулся и потянулся к ручке настройки, переключаясь на блюз.
– Я думал, что это комплимент.
Мой рот открылся, чтобы спросить, с чего вдруг он решил делать мне комплименты, но, к счастью, я вовремя замолчала. Ответ наверняка выставил бы меня в идиотском свете.
Я заставила себя отвернуться к окну, сцепив руки на коленях.
– Ну… и как твои занятия?
Я поморщилась, осознавая, как нелепо звучит мой вопрос, но Джейс, кажется, ничего не заметил.
– Все нормально. Если в следующем семестре получу все «кредиты», весной уже буду выпускником.
– Здорово. – Я широко улыбнулась. Может быть, слишком широко. Я понятия не имела о планах Джейса на будущее, но сомневалась в том, что он останется в этом городе. Впрочем, это не моего ума дело. – Куда поедешь после учебы?
Джейс заерзал на сиденье, одной рукой сжимая руль, а другую уронив на колено.
– Ну, с дипломом эколога действительно можно поехать куда угодно, но я останусь здесь или буду ездить в Вашингтон, если смогу устроиться в Департамент внутренних дел или Университет Западной Вирджинии. Знаешь, у них есть сельскохозяйственный исследовательский центр под Кернесвиллем.
– Так ты не уедешь? – Кажется, мой вопрос прозвучал слишком быстро.
– Я не могу, – сказал он и поспешно добавил: – В смысле, мне здесь нравится.
От меня не ускользнуло то, как вдруг напряглись его плечи. Покусывая нижнюю губу, я снова покосилась на него.
– Не можешь?
Он ничего не сказал, лишь протянул руку к радиоприемнику и вернулся на канал кантри. Кто-то запел про слезу в кружке пива, но я почти не слушала. Что он имел в виду, когда сказал, что не может уехать? Казалось бы, его ничто здесь не держало. Перед ним открывались большие возможности, тем более если он устроится в Департамент внутренних дел.
Он прошелся рукой по волосам и взглянул на меня.
– А у тебя какие планы?
– У меня? – Джейс слишком явно пытался сменить тему.
– Да. У тебя. Ты собираешься остаться здесь? – Я напряглась, уловив в его голосе насмешку. – Учительствовать?
Меня возмутил его тон.
– Что ты хочешь этим сказать?
Он рассмеялся, но смех почему-то показался мне сухим и жестковатым.
– Да ладно, Тесс, ты что, всерьез настроена обучать сопливых детишек?
Повернувшись к нему, я сложила руки на груди.
– Объясни. Я не понимаю. Ты вроде бы говорил, что учить детей – это замечательно, и я…
– Это замечательно, но…
– Что? – Я ощетинилась. – Что «но»?