Опал.
На спине Лото, образовывая линию вдоль позвоночника, поблескивали драгоценные камни. И я заметила, что они действительно вшиты в его кожу… какое-то безумие.
Я изо всех сил зажмурилась.
– О господи…
– С тебя что, рубашка свалилась? – спросил Дэймон, крепко сжимая меня в объятиях.
Лото засмеялся.
– Нет.
– Зачем тогда ты снимаешь рубашку, чтобы питаться? – Хотя голос Дэймона звучал совершенно спокойно, я знала: через мгновение он может превратиться в инопланетного Терминатора под дозой.
– В процессе питания можно обляпаться, – бесстрастно заметил Лото. – Не хотелось бы изгваздать любимую рубашку.
Жар вырывался из Дэймона и оседал, словно ядерные осадки. Заставив себя открыть глаза, я увидела, как Лото прошел по комнате, а потом бросился на кровать. Он лег посередине и, подмигнув, похлопал по меховому покрывалу рядом с собой.
– Давай сделаем это.
Я не могла оторвать ног от пола.
– Я…
Руки Дэймона сжимали мои запястья, словно стальные обручи.
– Нет. Не так.
– Но я хочу так, – промурлыкал Лото, положив голову на сжатый кулак. – Как-никак, мне будет очень удобно.
Казалось, меня сейчас вырвет.
– Ты слишком далеко заходишь, – предупредил Дэймон.
– Я еще даже не начал далеко заходить. – Бледные глаза Лото сверкнули. – К тому же сейчас речь уже не обо мне, верно? А о том, как далеко вы готовы зайти, чтобы заручиться моей помощью.
Низкий, нечеловеческий звук с рокотанием донесся откуда-то из нутра Дэймона. Я попыталась втянуть воздух, но кислород отказывался проходить ко мне в горло.
– Должен ли я вам напоминать, что мне ни хрена ни от кого из вас не нужно? – продолжал Лото с легкой, почти игривой улыбкой. – Не я прошу об одолжении. Не хотите делать то, чего хочу я, – ладно. Но другого способа нет. Так что можете убираться к чер…
– Нет, – вырвалось у меня. – Мы можем это сделать.
– Мы не можем, – возразил Дэймон.
Лото приподнял брови.
– Что-то я в замешательстве.
Я повернулась в объятиях Дэймона, чтобы оказаться к нему лицом.
– Ты обещал, что мы попытаемся.
– Я пытался. – Дэймон пристально смотрел на меня вновь побелевшими зрачками. – Пытался. Он ведет себя как…
– Еще ничего не произошло, – перебила я, пытаясь разговаривать с ним на языке логики. – Значит, мы еще даже не пытались – пока что.
Лучше бы, конечно, Лото не валялся на кровати перед нами, ухмыляясь, потому что это совершенно не помогало делу.
– Пожалуйста. – Я обхватила щеки Дэймона, заставляя его взглянуть на меня и вкладывая в это слово всю важность и тяжесть того, что нам предстояло. – Мы должны это сделать.
Дэймон закрыл глаза. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он заговорил голосом, от которого у меня внутри все оборвалось. Он произнес только одно слово: