— Да. Аманда пыталась сказать им, что это не моя вина, но ты же знаешь, какими
они были.
— Да, знаю. Они меня тоже недолюбливали. Думали, что я не подходящая
подруга для их дочери.
— Они всегда думали, что к тому же представляют сливки общества, нежели это
было на самом деле. Я имею в виду, это же Дир-Лейк, а не Нью-Йорк или Бостон. И да, у
ее отца были деньги, но он в любом случае не был промышленным гигантом.
Райли пожала плечами.
— Это никогда не оказывало влияние на Аманду. Немного избалованная, но она и
я всегда были хорошими друзьями. Я все еще не могу поверить, что она завидовала мне.
— Она завидовала. У нее был замечательный голос, но он никогда бы не
сравнился с твоим. Она была завистлива. И когда ты уехала и стала знаменитой, она так
завидовала. Так хотела твою жизнь, что не думаю, что она вообще свыклась с этой
мыслью.
Райли отставила пиво в сторону, потом подняла взгляд к нему.
— Но у нее был ты. Так кто из нас был настоящим победителем?
Итан пристально смотрел на нее. У него не было ни слов, ни ответов на то, что
она только что произнесла.
— Райли.
Что он увидел в ее глазах — было справедливостью. И прощением, в котором он
нуждался больше, чем в чем-либо, но которого не заслужил.
Итан потянулся и взял ее за руку, кружа большим пальцем по мягкости кожи. В
своей работе он имел дело со сталью и деревом и только грубыми необработанными
материалами. Но необработанный материал, которым являлась Райли, был просто-
напросто совершенством. Она была шелковистая и гладкая, ее кожа мягко сияла. Даже
резкий люминесцентный свет на кухне не мог испортить ее красоту, то, как в ее глазах
отражалось и улавливалось так много из того, кем Райли была. Он увидел там
простодушие и такую силу. Она через многое прошла, создавая свою судьбу сама, никто
не поддерживал ее и не подталкивал к успеху.
Атлас над сталью.
— Итан, — прошептала Райли, и он увидел потребность и желание — она уже
больше не девчонка, как когда-то, а женщина.
Женщина, которую он хотел.
Он встал, притягивая ее в свои руки, его губы накрыли ее, заставив вырваться
вздоху, а потом стону.
Все, о чем Итан думал после того вечера в машине — это поцеловать Райли снова,
прикоснуться к ней снова, ощутить ее тело, прижатое к нему. Она скользнула руками в его
волосы и потянула, разжигая его страсть словно сухой брусок, охваченный огнем.
Весь его тщательный анализ о том, чтобы держаться на расстоянии, рассеялся в
облаке дыма, как только их губы встретились. Они столкнулись друг с другом, ее руки