Берлога нашего Потапыча не особо поражала воображение, но каждый поход в неё запоминался надолго. Например, потому что сюда по хорошему поводу не звали. Начальство предпочитало раздавать пряники прилюдно, а люли наедине, чем радовало подчиненных. Зато каждое приглашение поговорить с глазу на глаз грозило неприятностями.
Не скажу, что боялась, все-таки ничего особо преступного в последнее время не совершала, но определенная доза волнения присутствовала.
— Заходи, чего на пороге мнешься, — Потапыч, наплевав на неподходящее для его внешности и должности занятие, поливал роскошный папоротник.
— Думаю, в чем начинать каяться.
Потапыч хмыкнул и кивнул на стул.
— Что нового в нашей богадельне?
— А то вы сами не знаете…
Вот в чем-чем, а в его осведомленности я никогда не сомневалась. Был бы невнимательным лопухом, давно бы с места полетел. Но ведь держится же до сих пор, значит, всё путем.
— Сегодня должен один мальчик прийти, — Потапыч спрятал ярко-зеленую лейку в стол и уселся напротив меня. — Не простой мальчик.
— Угу.
— В каком смысле «угу»? Я ей про предстоящий геморрой рассказываю, а она под филина косит.
— «Угу» в том смысле, что уже пришел. Юрий Воропаев? — вот ведь зараза, а не шеф, сколько под его руководством работаю, а под пристальным взглядом так и тянет поерзать.
— Надо же…
Я не совсем поняла, чему именно он так удивляется.
— Так рвется произвести впечатление на куратора, дело привычное и нормальное.
Кто-то, коротко стукнув в дверь, сунулся в кабинет, но, заметив кислое выражение лица Потапыча, тут же сгинул обратно. Ну, правильно, я бы тоже предпочла удрать, но ведь не отпустит же. К тому стало интересно, что это за практиканта мне подсунули, раз даже наше обычно невозмутимое начальство в таком раздрае.
— Аля, ты меня не разочаровывай, давай уже, включай мозги-то, хватит дурачиться. Фамилия тебе знакомой не показалась?
А черт его знает, я каждый день столько паспортных данных вижу, что каждую запоминать, никакой памяти не хватит. Но раз Потапыч на его ФИО возбудился, то тут что-то нечисто.
Так, значит, как его зовут, я знаю, возраст, видовая принадлежность…
— Да не может такого быть! — получившийся результат меня не порадовал. Правильно говорят, что все горе от ума. Или от его видимости.
— Можешь же, когда хочешь, — Потапыч хоть и улыбнулся, но печать заботы с лица так и не ушла. — Я уже хотел пригрозить премии лишить, если не догадаешься.
— А она в этом месяце будет?
— Баба и есть баба, как о деле, так еле шевелится, а как о деньгах, так сразу оживилась.
— Так практикант общественный, а премия моя личная.