– Мне нужно видеть, – сказал Андре.
Мария показала на темную затаившуюся стену.
– Чудо не понадобится, – сказала она.
Андре кивнул, принимая новую деталь пазла, который подбирался уже скоро тринадцать лет и перекликался с тем, что говорила ему земля в день, когда прокладывались дороги судьбы. И тогда он опустил руку на плечо дочурки и, вложив в свой взгляд молчаливого короля всю непомерность отцовской любви, произнес:
– Ничего не бойся, мне просто надо увидеть.
Она прильнула к отцу, тоже положив руку на его плечо. Как прежде Евгения, отец пошатнулся от толчка. Используя силы, данные ей природой, Мария умножила возможности обычного человека. Глаза Андре смогли охватить все поле битвы единым взглядом, и за всю историю войн ни один полководец не имел столь полного обзора: Андре открылось гигантское пространство, где каждая деталь была словно выписана кистью безумного миниатюриста. Потом Мария убрала руку и контакт прервался. Но Андре все увидел. Он подозвал Жежена, и мужчины сомкнули круг. Анжела тем временем отошла в сторонку и села, чтобы своим Оком Господним следить за маневрами дьявола, принявшего облик ненастья.
Андре сообщил мужчинам то, что узнал:
– На восточном выгоне какие-то странные всадники, пожалуй около сотни. На юге, в засаде за стеной, что-то непонятное: там главная опасность; но позади небо, и там тоже движется что-то чудное.
Жежен почесал нос, замерзший, как сосулька на водосточной трубе.
– Что в них странного?
– Не понимаю, на чем они скачут.
– В каком смысле чудное?
– Много тумана.
– Вот туда мне и надо идти, – сказала Мария.
Андре утвердительно кивнул.
– Церковь? – снова спросил Жежен.
– На прицеле первого удара.
– Какие будут приказания?
– Четверо на защиту церкви, двое остаются здесь, и еще трое идут к опушке с Марией и со мной.
– Меня ты куда хочешь послать?
– В церковь, если ты согласен оставить жену с Жанно и деревенским старостой.
– Согласен.
Потом Андре обратился к Марии:
– Что ты посоветуешь?
И она ответила:
– Нельзя оставаться в домах.
– Общая эвакуация, – сказал Андре мужчинам, – и вперед.
Все сделали, как он решил. Но прежде чем продолжить, надо сказать, что за люди были эти воители. Ибо если вы решили, что все это происходит по воле случая, то, значит, упустили из виду кое-что, что они усвоили так же четко, как то, что небо вот-вот рухнет на их головы. На самом деле в мире одни выдумки, одни россказни, но в них тоже надо уметь отделять благородное зерно от плевел. Их истории неистребимо пахли лесной древесиной и травой, парящей на первой нежной заре. И не потому, что им досталась первозданная природа, которая видела последних наследников крови, они к тому же понимали, какая это ценность.