– Ах, вот этому я охотно верю. – Гарретт откусил изрядный кусок омлета.
– Это в высшей степени удивительно, правда. Когда он здесь, мы едва обмениваемся друг с другом парой слов. Но когда я получаю эти письма, кажется, будто приоткрывается завеса, скрывающая целый мир в нем. И он может выразить, кто он таков на самом деле.
– Это слишком уж поэтично для меня. Я пытаюсь поесть.
Люси снова рассмеялась.
– Ох, перестань. Ведь это ты представил нас друг другу, помнишь? Я должна поблагодарить тебя за столь приятное знакомство.
Гарретт поиграл бровями.
– Мне кажется, тут речь о большем, чем просто знакомство. И, к слову о знакомствах, я слышал, недавно ты неплохо проводила время с герцогом Кассандры.
Люси пожала плечами и отложила письмо в сторону.
– Только потому, что Кэсс не смогла пойти на прогулку. Но, должна сказать, он был на удивление милым.
Снова игра бровями.
– Милым? Вот так сюрприз.
Люси отхлебнула еще глоток чая.
– А что?
– На сегодня что-нибудь запланировано? – спросил Гарретт.
– Да, как ни странно. Герцог будет здесь в половине второго.
– Так что у вас с Кассандрой запланировано на сегодня? – с веселой улыбкой спросила Люси, когда Дерек появился в их особняке.
Дерек улыбнулся в ответ и склонился над ее рукой.
– Я надеялся посетить руины. Римские бани.
Люси сидела на кушетке в гостиной. Как только она увидела Дерека, ее намерение как-нибудь отвертеться от дневной прогулки каким-то образом рассыпалось в прах. Действительно, какой вред от того, что она проведет с ним некоторое время? Он хочет побольше узнать о Кэсс, разве нет? Люси может помочь ему в этом.
Ну ладно. Возможно, вред состоял в том, что за последние несколько дней, пока Люси была занята с Дереком, она совсем не уделяла времени лорду Беркли. Ох, дела с ним шли просто ужасно. Хуже всего, что вскоре лорд Беркли ненадолго посетит Лондон перед тем, как удалиться в деревню на осень и зиму. Она может не увидеться с ним очень долго. Все эти доводы и еще множество других вертелись у Люси в голове. Чувство вины, похоже, стало ее постоянным спутником.
Но все это не помешало ей посмотреть на красивого герцога, стоявшего перед ней, и сказать:
– Посетить римские бани? Ну что ж, я отправлюсь туда с большим удовольствием.
Он галантно поклонился и предложил ей руку.
– Полагаю, леди Кассандра продолжает страдать от простуды?
– Да, бедняжка, – ответила Люси и снова ощутила чувство вины. По правде говоря, она даже не удосужилась проверить, как Кэсс чувствует себя сегодня утром. Просто предположила – нет, понадеялась, – что ее подруга все еще не оправилась от простуды. Так что она, Люси, ужасное создание, сможет провести больше времени с ее, Кэсс, поклонником.