Таких, как он, принято называть «лучший друг».
Самое начало третьего. В дверь постучали, и появилась голова Ромэна Форестье. Увидев Жюли, он улыбнулся и подошел к Людовику.
– Как вы сегодня?
Жюли ответила честно, рассказала о своем утреннем печальном настроении. С Форестье все казалось так просто. Ромэн из тех редких людей, которые, поздоровавшись, спрашивают «как дела» и с подлинным интересом ждут ответа. Чувствуется, что он искренне прислушивается к окружающим.
– Ну что, вы готовы?
– Э-э-э… даже не знаю… Посмотрим.
– Вот увидите, атмосфера там очень теплая, если вы этого опасаетесь…
– Я и сама не знаю, чего опасаюсь. Хотя нет, знаю.
– Тогда вы успокоитесь, там видят будущее в красках, потому что всегда есть чем заняться, потому что заранее ничто не потеряно. Там не опускают руки.
– А часто у вас случаются чудеса?
– Если улыбка ребенка-инвалида – это чудо, то они у нас происходят постоянно. Мэр Лурда позеленел бы от зависти!
– Тогда мне не терпится туда поехать!
– Значит, решено, я отвезу вас?
– Если хотите. Но только вам придется вернуться.
– Не страшно. В любом случае мне еще надо просмотреть несколько историй болезни.
Жюли поцеловала Людовика и шепнула ему, что скоро вернется.
– Пойдем пешком или спустимся на лифте? – спросил Ромэн.
– Я бы предпочла лестницу…
– Отлично, вы спортсменка…
– Так надежнее…
Жюли не осмелилась признаться, что решила спускаться по лестнице, потому что в лифте, в этом замкнутом пространстве, лишенном любых лазеек, их молчание обретало бы смысл и это ее смущало бы.
Когда Ромэн открыл дверцу своего стоящего среди других старенького автомобиля, Жюли вдруг засомневалась и оробела.
– Садитесь, он прочный, не сломается.
– Главное, он красивый!
– Вы отлично смотритесь вместе…
– Вы заставляете меня краснеть.
– Вы внушаете ему робость, смотрите, он весь красный.
Садясь в машину Ромэна, Жюли переложила валяющиеся на переднем сиденье диски. Она не верила своим глазам, и ее охватило что-то вроде хорошего настроения. Видимо, это не укрылось от взгляда Ромэна.
– Вас что-то удивило? – спросил он.
– Да, наверное.
– Скажите скорей, я сгораю от нетерпения узнать, что удивительного может быть в такой старой машине.
– Дело не в машине, а в дисках Трейси Чэпмен.
– Вы ее знаете?
– Мне кажется, слова ее песен уже пристали к стенам моего салона, потому что я постоянно ее слушаю.
– До такой степени?
– До такой степени.
Прошло два часа. Два часа они шагали по коридорам и различным залам центра, по нескольку минут разговаривали с родителями или с детьми, занятыми своими делами. Жюли открылась жажда жизни, омывающая эти места и словно отводящая беду.