- Скажите, - проговорила Диана наконец, поставив стул на место, - вы только поэтому посылали за мной? Или есть еще какая-нибудь причина? Она вопросительно посмотрела на Сару. - Я подумала, может... после того, что случилось...
Теперь встала Сара.
- Тебе очень повезло, Диана, - заявила она, чувствуя, что нужно срочно менять тему разговора. - Ты использовала меня в качестве козла отпущения, как приманку в своей ловушке! И не пытайся больше меня опекать.
- Дорогая моя! Да у меня и в мыслях этого не было. - Глаза Дианы были как две льдинки. - Я вижу, что ты не нуждаешься в моей помощи. Ты... как это говорится... сама постелила себе постель. И я надеюсь, тебе будет удобно в ней.
Сара чувствовала на себе взгляд Майкла и понимала, чего он от нее ждет, но она не могла сейчас подыгрывать ни ему, ни Диане. Самый простой, самый надежный выход - как можно быстрее уехать из Равенс-Милла. Но только не с Дианой. Их дружба кончилась. Она сама приехала сюда из Лондона и, как только уедет Диана, сама туда вернется.
- Я уже взрослая, Диана, - сказала она, сжав руки в кулаки. - И могу сама без чьеголибо разрешения делать... что захочу.
- Разумеется. - Диана искоса бросила злой взгляд на Майкла. - Я уверена, вы оба понимаете, что на себя берете.
- Я попросил Сару выйти за меня замуж, - вдруг сказал Майкл и обнял Сару за плечи. Он внезапно насмешливо улыбнулся. - Так что можешь быть спокойна. Ведь ты так о ней заботишься.
У Сары задрожали колени. Она не рассчитывала на его поддержку, особенно после всего, что он наговорил наверху, и, хотя ей и было приятно это слышать, меньше всего на свете она хотела, чтобы он сказал это при Диане. Тем более что он ее так унизил.
- А... а я ему отказала, - выпалила она, от страха не в силах понять, каково ему это слушать. - Я... я сказала, что вообще не хочу выходить замуж. Вот и все.
Последовала многозначительная пауза, словно реквием ее непродолжительной свободе, и Диана сказала именно то, чего и ждала от нее Сара.
- Ну что же, моя дорогая, пожалуй, все к лучшему, да? - протянула она. - Кому нужна больная жена? Да и Майкл, наверное, предлагал жениться на тебе просто из порядочности!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
- Ошибаешься! - прозвенел решительный голос Майкла, нарушая неловкую паузу, возникшую после злобного откровения Дианы. - Саре... нечего стыдиться своей болезни. - У него потемнели глаза. - И нечего делать из этого жуткую тайну. Должен огорчить тебя, Диана, ничего нового ты мне не поведала.
Сара пыталась прийти в себя, Диана же была совершенно сбита с толку. От слов Майкла Сара почувствовала большое облегчение, но расслабляться было рано: Диана пока не уехала. У нее была еще возможность что-то сказать, дать Майклу понять, что речь идет вовсе не о приступе астмы.