Как и говорила Диана, ей позвонил Тони, и Саре показалось, что за время ее отсутствия его отношение к ней изменилось. Может, он еще больше оценил ее за то, что она умеет слушать - ведь Тони, откровенно говоря, ужасный зануда, особенно если речь заходит о фотографии; а может, он и на самом деле скучал по ней. Как бы то ни было, она вежливо, но твердо прервала поток его велеречивых излияний и положила трубку, чувствуя за собой некоторую вину, но с несомненным облегчением.
В издательстве было, как и всегда в это время года, очень много работы. Пришлось опять отложить свою рукопись, и Сара постаралась с головой погрузиться в чужие произведения. В этом было ее спасение: читая часами подряд, она гнала от себя тяжелые мысли. Однако напряжение от работы давало о себе знать, и ее начальник Артур Стрингер скоро это заметил.
- А где это место, куда вы ездили в отпуск? - как-то спросил он, входя утром в ее кабинет и застав ее склоненной над рукописью книги об убийстве президента. - В Корнуолле? - Он покачал головой. - Что-то незаметно, что вы хорошо там отдохнули. У вас очень усталый вид.
- Нет, со мной все в порядке. - Сара выпрямилась и, откинув со лба волосы, постаралась улыбнуться. - Просто этот дождь... - Она повернулась к окну. - Такую тоску нагоняет.
- Нда-а. - Стрингер нахмурился и встал прямо перед ней, сложив руки на груди, как инквизитор. - Вы уверены, что дело только в этом? Может, вы переутомились? Я хочу сказать, - и он выдержал многозначительную паузу, - я слышал о вас и Филдинге. Кажется, вы были довольно близки.
- А, вот вы о чем.
Заложив руки за голову, Сара откинулась на стуле, невольно привлекая его внимание к округлой линии ее располневшей груди, которая резко обозначилась под тонким шелком темносиней блузки. Стрингер всегда выделял Сару за ум и ненавязчивый характер, но он никогда не замечал ее как женщину. Он был женат, имел троих сыновей, но сейчас в нем шевельнулось чувство, весьма далекое от отцовского отношения, которое он всегда к ней испытывал. Неужели это заслуга Филдинга? Вряд ли. Но она определенно изменилась после этого отпуска, и даже тени под глазами придавали ей новую, томную красоту.
- Вы, конечно, вправе сказать мне, чтобы я занимался своим делом... продолжал он, и Сара опустила руки.
- Я уже давно не встречаюсь с Тони Филдингом, Артур. Впрочем, в свое время я действительно переживала по этому поводу, но с тех пор... - Она помолчала. - Дело в том, что он звонил мне дня два назад. Я ему сказала, что не хочу его больше видеть.
- Значит, он узнал? О вашей... - Стрингер вздохнул, - ну о вашей болезни.