«Может быть, отменить встречу с Мартиной, а вместо этого прогуляться с Тоддом или что-нибудь такое…»
Нет, подумала Ник, ей нужно встретиться с Мартиной.
«Я знаю, что должна сделать многое, не забывая об ответственности. Но почему мысль об этом приводит меня в панику? Просто удивительно, что делает со мной недосыпание».
Может быть, подумала Ник, все дело не в выпивке, а в недостаточности сна.
«Я знаю, что после шампанского меня заносит, но это не означает, что, выпив немного, я уже не могу остановиться. Могу. Просто не хватает дисциплины и самоконтроля».
Дисциплина, подумала она, — вот о чем мне надо поговорить с Мартиной.
Ник посмотрела на себя в зеркало. Она хорошо выглядела и рассмеялась собственным тягостным раздумьям.
«Как я позволила себе так распуститься и почувствовать себя совершенно беспомощной?»
Ник решила, что не стоит себя ни в чем упрекать. В конце концов, фантазия о сексе втроем давно жила в какой-то потаенной части ее существа. Если бы она позаботилась о том, чтобы предупредить опасность, все неприятности были бы уже позади.
Ник нашла в холодильнике английскую булочку, разрезала ее и съела безо всего, потому что масла у нее не было. Затем надела легкий свитер — казалось, на улице тепло — и вышла из дому.
Выдался чудесный зимний день. Солнечный и безветренный. Ник поймала такси, чтобы доехать к Мартине, в ее офис в Виллидже. Шофер был молод; по правде говоря, он показался Ник необычайно привлекательным.
«Только не флиртуй».
— Девятая улица, между Пятой и Шестой авеню, пожалуйста.
— Хорошо.
Ник опустила боковое стекло, с наслаждением вдыхая свежий воздух. Она любила ездить на такси в выходные дни, когда можно на нормальной скорости двигаться по Манхэттену. Взглянув в зеркальце заднего обзора, Ник заметила, что шофер наблюдает за ней.
«Не флиртуй».
— Боже, — воскликнула она. — В такой день хочется поехать на пляж.
— Да? — заинтересовался таксист. — Вам хочется на пляж? Я вас туда отвезу.
— О, — протянула Ник, качая головой, — вы просто искуситель.
«Прекрати сейчас же».
— Я слышал, что сегодня будет до шестидесяти-семидесяти градусов на солнце по Фаренгейту, — сообщил водитель. — Вы можете в это поверить?
— Это очень кстати, — отозвалась Ник. — У меня встреча.
— Отмените ее. Сегодня суббота. Все пляжи к нашим услугам.
— Никогда не была на пляже в такое время года. Но готова биться об заклад, что там сейчас чудесно.
— Вы правы, — поддержал ее таксист. — Я люблю ходить туда в это время года. На берегу никого. Все принадлежит только тебе одному.
— Звучит соблазнительно, — сказала Ник. — Хотелось бы там побывать.