- Вышла за вас! - Доминик ушам своим не поверила. - Вы шутите!
Выражение его лица оставалось отчужденным, но напряженным.
- О, я совершенно серьезен! - сказал он спокойно.
Доминик прижала ладони к пылающим щекам.
- Это смешно! Вы не можете хотеть жениться на мне! Вы меня не любите!
- Я тебя хочу, - отозвался он хладнокровно.
Доминик отвернулась, ошеломленно тряся головой. Такое отсутствие эмоций казалось нехарактерным для него, равнодушие, с которым он делал подобные заявления, сбивало ее с толку. Ей казалось, что она - как кораблик, покинувший гавань и мечущийся в бурном и чужом море.
Что он за человек, что минуту назад пытался соблазнить ее, а теперь предлагает жениться? Что им движет? Какие дополнительные причины вызвали это приказание?
- Я люблю Джона! - едва смогла выговорить она дрожащим голосом.
- Нет, не любишь, - спокойно ответил он. - Не лги мне, Доминик. По крайней мере будем честны друг с другом!
Доминик резко повернулась к нему.
- Честны. Честны! Как вы можете говорить о честности! Как вы осмеливаетесь прийти сюда и просить меня выйти за вас замуж, когда вам прекрасно известно, что в этот момент здесь, внизу, мой жених пользуется вашим гостеприимством, веря в вашу дружбу!
Винсенте пожал своими широкими плечами. Потом посмотрел ей прямо в глаза.
- Между мной и Хардингом никогда не было и никогда не могло быть дружбы? с горечью парировал он.
Доминик продолжала трясти головой. Она была сконфужена и потрясена. Ей даже трудно было поверить в реальность происходящего.
- Ладно, ладно, вы друг друга не любите, но это не дает вам права предполагать...
- Я не делал никаких предположений, - прервал ее Винсенте жестко. - Ах, Доминик, перестань себя обманывать! Ты хочешь меня - не меньше, чем я тебя! Хорошо, тебе не нравится признаваться в этом, но тем не менее это так.
Почему это женщины воображают, что в этом отличаются от мужчин?
- Вы говорите о похоти? - нетвердым голосом воскликнула Доминик.
- Ну и что?
- То, что нельзя вступать в брак из-за похоти?
- А разве я сказал, что это все?
- Нет, но... - Доминик прижала руку к горлу. - Это так и есть.., я это знаю?
- Я уже говорил тебе: ты ничего обо мне не знаешь, - безрадостно отозвался он. - Не следует предполагать слишком много. Дай себе время поближе узнать меня?
Доминик опустила голову. Плечи ее неудержимо дрожали. С приглушенным возгласом Винсенте стремительно подошел к ней, взял за плечи и бесцеремонно притянул к себе.
- Смотри, - страстно пробормотал он, - я тоже дрожу. Поверь, это не похоже на Сантоса? Я желал многих женщин - и я их имел. Тебя - я уважаю? Тебе я готов дать свое имя?